Hannah Arendt
Mundialmente famosa por la "banalidad del mal"

Hannah Arendt ganó de golpe fama mundial cuando, durante el proceso contra el criminal de guerra nazi Adolf Eichmann, acuñó el término "banalidad del mal". La gran filósofa política nació hace 100 años, el 14 de octubre de 1906, en Hannover-Linden.

Ya como joven estudiante de filosofía en Berlín, Königsberg, Friburgo, Marburgo y Heidelberg mostraba tener un talento excepcionalmente grande. En los años veinte mantuvo una relación amorosa con su profesor Martin Heidegger, 17 años mayor que ella.

En 1929, Hannah Arendt se casó con el escritor Günter Stern, que se había dado a conocer con el nombre de Günter Anders. Tras comenzar el régimen nazi, desarrolló actividades como joven sionista, acerca de lo cual afirmó más tarde: "Cuando uno es agredido como judío, hay que defenderse como judío". Tras huir de Alemania a Francia, Arendt se casó en 1940 en segundas nupcias con el periodista Heinrich Blücher, con quien siguió viviendo hasta la muerte de éste, en 1970. En 1941, la pareja huyó, junto con la madre de Arendt, a Estados Unidos.

En este país, la filósofa logró seguir adelante al principio con pequeños empleos y en 1950 publicó impresiones de las primeras visitas que había hecho a su patria después del fin de la Segunda Guerra Mundial. En aquel entonces describió lo que desde su punto de vista era un extraño silencio e indiferencia de los alemanes respecto al Holocausto: "La indiferencia con la que los alemanes se desplazan entre los escombros concuerda exactamente con el hecho de que nadie llore a los muertos".

Además del exterminio de los judíos y la lucha del joven Estado judío de Israel, la actitud hacia sistemas de dominio totalitarios se convierte en un tema que domina toda la vida de la pensadora política. Los artículos que escribió a principios de los años sesenta para el periódico "The New Yorker" sobre el proceso contra Adolf Eichmann en Jerusalén desataron las polémicas más intensas. El hecho de que utilizara el adjetivo "banal" para caracterizar la infinita maldad de la masacre industrialmente organizada en relación con las personas que estuvieron detrás de esa matanza causó al principio también indignación entre sus íntimos compañeros de ruta de antaño. Sin embargo, con el paso del tiempo el reconocimiento de las ideas de Arendt sobre el nacionalsocialismo se hizo cada vez más extenso.

En Estados Unidos, Hannah Arendt dio clases en Chicago y Nueva York. En Alemania fue galardonada en 1958 con el Premio de la Paz de los Libreros Alemanes y más tarde obtuvo otros muchos premios. Desde su casa en Nueva York mantuvo estrechos contactos amistosos con muchos intelectuales alemanes, tales como Karl Jaspers y Uwe Johnson. Hannah Arendt murió el 4 de diciembre de 1975.