Tiempo del Cacao

• Ing. Amable Pérez

Ing. Amable Pérez

Desde hace mucho tiempo se dice que en la República Dominicana existen unos (2,000.000 millones de tareas de cacao), pero consideramos que esto es algo hipotético, ya que no se tienen datos estadísticos confiables como podría ser un censo.

Hay que tomar en cuenta que en estudios que hemos realizado en plantaciones nativas, comprobamos que en una tarea de cacao existen de 20 a 25 plantas, mientras lo recomendable es que tenga de 39 a 69 plantas por tarea.

De acuerdo al mareo de siembra que se use, en tal sentido esta diferencia se manifiesta en una baja producción y productividad, tenemos unos 200 años dedicados al cultivo de cacao con una productividad de alrededor de unas 70 libras por tareas, y una producción promedio de unas 43,000 toneladas métricas, aunque hay años que la producción llega hasta 60,000 toneladas métricas como es el caso de esta cosecha 2006-2007.

Sin embargo creemos que los avances que hemos tenido, son muy pírricos si lo relacionamos con el tiempo que tenemos, y mucho menos si lo comparamos con los avances que tienen otros países, que no se han descuidado y han hecho grandes inversiones en el mejoramiento y ampliación de las áreas de cultivo. Por ejemplo la República Dominicana ocupaba hace mucho tiempo los primeros puestos, como país productor de cacao, y hemos sido desplazados hasta el octavo lugar por países que no tenían tradición cacaocultura.

Hemos sostenido desde hace mucho tiempo que deberíamos ampliar las áreas y mejorar las plantaciones viejas, así de esta manera estaríamos disfrutando de los buenos precios, así como de los grandes volúmenes que exige el mercado internacional.

Hay que hacer esfuerzos por ampliar las áreas nuevas y el material de siembra mejorado, principalmente en la región nordeste, donde existen grandes áreas, con condiciones excepcionales para la siembra del cacao, priorizando aquellos que están baldías, y usando la agroforestaría sobre todo en las plantaciones de coco que existen en las zonas de Castillo, Villa Rivas, Nagua, Cabrera, Sánchez y otros, recomendamos que se hagan esfuerzos para aumentar la producción a 100,000 toneladas métricas y la productividad a 1.qq (un quintal por tareas) con la seguridad de que no tendremos problemas en la comercialización, gracias a la gran demanda que tiene el consumo de chocolate a nivel mundial, donde cada día se incrementa el número de compradores e importadores tanto a nivel nacional, como internacional.

La República Dominicana es el líder mundial produciendo cacao orgánico donde exportamos en el año pasado unas 18,000 toneladas métricas, sin embargo, si no se toman medidas sobre todo en las inversiones que hay que hacer, para mejorar y dotar a los productores de las infraestructuras necesarias para producir un cacao de buena calidad, podríamos ser desplazados por otros países, los cuales se están preparando para tal situación.

En la actualidad las demandas de cacao orgánico de parte de los compradores sobrepasa las 50,000 toneladas métricas a nivel mundial, mientras nosotros solo conseguimos alrededor del 30% de la cosecha como cacao orgánico.

Al autor es Agrónomo