Evolución histórica del municipio de Castillo

• Castillo celebró del primero al nueve de septiembre sus primeros 100 años de haber sido elevado a la categoría de municipio. El conglomerado social de esta comarca empezó a formarse en tiempos de la colonia alrededor de 1718 cuando llegaban personas que tenían como oficio el contrabando.

Por la espesura de sus bosques esos indivi-duos escogían esta zona para ocultarse y sentirse seguros en la práctica de su comercio. Con el paso de los años la población se extendió y los negocios se incrementaron a partir de 1895 al cruzar por allí el ferrocarril Sánchez-La Vega.

Las primeras familias del caserío eran de apellido Díaz, Mercedes, García, Aquino, Nolasco, De Jesús, Rojas, Rosa, Galvez, De la Cruz, Antigua y Germán, entre otras. Estos fundadores provenían de Santiago, Moca, La Vega, Cotuí, Sánchez, Samaná, San Juan de la Maguana, Yamasá, San Cristóbal. Entre los nombres con que se conoció Castillo están los Yayales, sección Juana Díaz (en 1839) y en 1895 se le denominaba Nigua. Para esa época fue Puesto Cantonal de la común de San Francisco de Macorís, de la provincia Espaillat; pero en 1896 se produjo la separación de San Francisco de Macorís de la provincia Espaillat y pasó al entonces denominado Distrito Pacificador.

El 09 de septiembre de 1907 el Congreso Nacional lo eleva a la categoría de municipio con el nombre de Castillo en honor al héroe independentista Manuel Castillo Alvarez.

El historiador castillense licenciado Juan Alberto Duarte Gómez nos reseña que al momento de la elevación de Castillo a municipio sus autoridades eran los señores Angel María Santos, jefe del puesto cantonal y Sergio Antonio Rivas, Alcalde Constitucional.

Quienes introdujeron en Castillo los cultivos de cacao y de café fueron los señores Gregorio Riva, Doroteo Tapia , Domingo Ferrera y Juanico Aquino allá por el año 1884.

En fecha 5 de junio de 1896 y mediante el decreto #3633 del Poder Ejecutivo. Castillo recibió el ascendo a distrito y, aunque no se conoce el número de decreto correspondiente, se tiene el 9 de septiembre de 1907 como fecha en que fue elevado a Común o Municipio.

Duarte Gómez relata que hoy día la principal actividad económica de Castillo es el cacao, rubro agrícola al cual se dedican unas 130 mil tareas de tierras propiedad de 440 productores. Castillo aporta el 60 porciento del cacao que produce la provincia Duarte que, a su vez, produce el 48 porciento de la producción nacional de cacao.

Conforme reveló el censo nacional del año 2002 la población del municipio de Castillo era de 16,452 habitantes. (Adriano Cruz Marte)