Tecnología de Hoy
Nuevo Procesador de Intel Silverthorne

• Ing. Yolppy María

Ya es todo una realidad los futuros procesadores Silverthorne de Intel tendrán un consumo eléctrico de pocos watt, aunque su capacidad de cálculo equivaldrá a la de un procesador de PC de escritorio.

En la Conferencia Internacional Solid State Circuits de este año, Intel dio a conocer un poco más sobre su nuevo procesador de 45nm “Silverthorne”, que solo consumirá de 0,5 a 2,0W y ofrecerá velocidades que varían de los 1,0GHz a los 2,0GHz. Igual que los recientemente anunciados chips Isaiah, los Silverthorne están diseñado para ser usado en computadoras personales ultra móviles y dispositivo de internet portátiles.

Aunque la mayoría de chips modernos usan ‘pipelines’ para mejorar el desempeño, los Silverthorne se alejan de esta práctica, manejado solo comandos para mantener el consumo de energía al mínimo. Además, el nuevo procesador revive la tecnología HyperThreading para poder procesar comandos independientes de manera simultánea sin tener que sacrificar la compatibilidad con las instrucciones usadas por los chips Core2.

Los próximos procesadores de Intel, que por ahora llevan del nombre de trabajo Silverthorne, han sido desarrollados especialmente para computadoras ultramóviles (UMPC), smartphones y reproductores de música. El chip usa considerablemente menos electricidad que procesadores equivalentes para este tipo de dispositivos, a la vez que tiene un rendimiento considerablemente superior. Lo anterior parece ser ilógico, e Intel aún no ha explicado como logró en la práctica una solución técnica tan óptima.

Uno de los aspectos más sobresalientes del nuevo procesador es, sin duda, el bajo consumo eléctrico, que es de solo 1 watt en modo de suspensión y de 2 watt en plena función. En comparación, los actuales procesadores para PC consumen hasta 130 watt, a lo que se agrega la corriente usada para enfriarlos.

Sin embargo, no solo llama la atención la relación de consumo eléctrico y rendimiento en Silverthorne. El chip tiene un tamaño de solo 25 milímetros cuadrados. Es decir, es más pequeño que la uña de un dedo, pero aún así tiene espacio para 47 millones de transistores, de los cuales una tercera parte es destinada para memoria cache. En comparación, el procesador Penryn de Intel tiene una superficie de 214 mm2.Las primeras unidades con chips Silverthorne están anunciadas para mediados de 2008.