Gigantes Clasifican al Todos contra Todos

-Robert Duarte

Lunes 28.12.2010
En una temporada cargada de dramatismo, Los Gigantes del Cibao lograron un boleto a la clasificación del Round Robin por quinta temporada consecutiva. Los Potros compilaron record de 25-24, ocupando así la cuarta importante posición del Torneo y de esta forma avanzar junto con los Toros del Este, Las Estrellas Orientales y Los Leones del Escogido, a la semifinal del presente torneo de Béisbol 2010-2011, dedicado a los fallecidos en la tragedia de Rió Verde, Yamasá y al fenecido lanzador José Lima.

El equipo guiado por Félix Fermín, tuvo un comienzo desastroso al llevar 5-11 en los primeros dieciséis partidos, a causa de un relevo inestable en donde los lanzadores no hicieron el trabajo esperado. La situación cambió con el transcurso de la temporada y con notables actuaciones de Juan Pérez, Enerio del Rosario, Elvis Ramírez, Francisco Cruceta, Antonio Bastardo y Joel Peralta, este ultimo asumiendo el reto de ser el cerrador deluxe, luego de la salida de Darío Veras, y quien en solo 17 apariciones salvo 10 juegos, solo uno por debajo del líder José Carreño del Escogido.

También el equipo confrontó dificultades en un momento crucial en el torneo, por la partida de los importados Matt Mcbride (.282 8HR 26 ce 18 ca) y Brad Nelson (.295, 9 HR 23 ce 20ca, líder Jonronero de la Liga), lo que causó en la fanaticada francomacorisana cierto pesimismo, pero que como los grandes equipos, Los Potros devolvieron el ánimo a su fanaticada, siguiendo adelante con grandes actuaciones al madero de Alexis Casilla (avg .305 38 ca 17 ce), Eric Almonte (avg .283 22ce 25 ca), “la bendición Gigante” Wilson Betemit (avg .290 3HR 25 ce 14 ce) y del “Diamante” Juan Francisco (avg .322 8HR 30 ce 29 ca), quien encabezo al club en Jonrones, remolcadas y bases alcanzadas. Dicho sea de paso, este último se convirtió en el único jugador en la historia de la liga en conectar dos cuadrangulares por los 411 del monstruo verde del estadio Quisqueya.

A su vez la lesión sufrida por el as José Capellán (1-1 efec. 3.03 17 ponches en solo 29.2 inings), afectó la profundidad de la rotacion abridora que no contó con la participación de Aquilino López, Rafael Pérez, Alfredo Simón Cabrera, pero que con brazos como los de Fabio Castro (4-2 2.65 61K ) Román Colon (3-1 3.71) Esteban Yan (2-2 5.43), lograron encaminar al equipo al sendero del triunfo con una combinación de talento y experiencia, siendo una de las mejores de toda la liga.

Ya con las Águilas Cibaeñas y los Tigres del Liceo descartados, la LIDOM celebro el pasado 23 de diciembre el sorteo de jugadores nativos e importados, en donde Los Potros salieron airosos y obtuvieron entre los jugadores más importantes a Edwin Encarnación (3b), Luís Vizcaíno (L), Jhon Halama (L), Edwar Paredes (L), Jhonny Núñez (L).

Los Gigantes que tienen por el momento a su toletero Juan Francisco fuera por lesión, escogieron como primer pick al oportuno Edwin Encarnación, procedente de la Águilas, y quien terminó avasallando a los lanzadores contrarios, para que este pueda contribuir notablemente a la ofensiva y hacer aun mas peligrosa la alineación Gigante. De su parte con la integración de los relevistas Luís Vizcaíno, Edwar Paredes y Jhonny Núñez, los Cibaeños buscan ocupar el hueco en su bullpen dejado por su cerrador deluxe, Joel Peralta, quien se marcha por ordenes de Tampa Bay, para así otorgarle aun más profundidad al mejor bullpen de toda la liga.

Contra sus tres rivales de este Round Robin, el equipo finalizó con marca (8-7) en sus últimos 15 enfrentamientos, asi como el mejor record de la liga jugando como local (16-9), y en general Los Gigantes terminaron con marca de 20-13 en treinta y tres partidos, es decir que el club término jugando la mejor pelota de la liga. El domingo 26, viajarán a La Romana, para enfrentarse a los Toros del Este, en lo que será su primer juego de la serie semifinal, para el Lunes 27 recibir a Las Estrellas Orientales, en el Estadio Julián Javier. En total jugaran 18 juegos y el equipo contará con la ventaja de culminar los últimos dos días jugando en su casa.

Una rotacion abridora con José Capellán, Fabio Castro, Román Colon, Jhon Halama y Esteban Yan, seguida de un staff de relevistas compuesto por Antonio Bastardo, Francisco Cruceta, Luís Vizcaíno, Juan Perez, Elvis Ramírez, Jhonny Núñez, Edward Paredes y una ofensiva con nombres como Wilson Betemit, Eric Amonte, Juan Francisco, Edwin Encarnación, Alexis Casilla, Wilson Valdez, Pedro Feliz, Jonathan Solano, Lucas Montero, Francisco Peguero, además de la posible integración del slugger Nelson Cruz, ligada a la experiencia de Félix Fermín, hacen de los Gigantes del Cibao un serio aspirante para dejar en el camino a Toros, Leones y Estrellas y obtener asi su primer campeonato nacional.