Pese a jugar la segunda mitad con un hombre menos, Bélgica derrotó 1-0 a Corea del Sur ayer y aseguró el primer lugar de su grupo en el cierre de la primera ronda de la Copa Mundial.
La escuadra belga ya se había clasificado anticipadamente al ganar sus dos primeros partidos por el Grupo H. Se fue con foja perfecta de nueve puntos y como líder de su zona chocará el martes en los octavos de final contra el segundo del Grupo G, Estados Unidos.
Argelia, que empató 1-1 simultáneamente con Rusia, avanzó como segunda de la llave con cuatro unidades y se las verá contra Alemania. Corea del Sur con un punto y Rusia con dos se despidieron del mundial.
El capitán Jan Vertonghen marcó a los 78 minutos al rematar con facilidad una pelota que dejó suelta el arquero surcoreano Kim Seunggyu al despejar a medias un disparo de Divock Origi.
Bélgica jugó todo el complemento en desventaja numérica debido a la expulsión de su volante Steven Defour a los 45 minutos por cometerle una falta a Ki Sung-Yueng. Los belgas también llegaron al duelo en el estadio Itaquerao con la ausencia de su capitán y eje de la zaga Vincent Kompany, por una molestia muscular.
A pesar de esos problemas, los europeos no renunciaron al ataque y terminaron arrinconando a los surcoreanos en los últimos tramos del encuentro.
La selección asiática no llegó a sacar provecho de la superioridad numérica y durante toda la tarde fue incapaz de encontrar la senda del gol. Su única oportunidad clara en el complemento provino de un largo centro de Ki Sungyueng que pegó en el travesaño y que casi sorprende a Tribaut Courtois, el portero del Atlético de Madrid.
Dentro de un partido equilibrado en cuanto a la posesión de la pelota, los dos equipos tuvieron al menos una oportunidad clara de abrir el mercador en la primera mitad.
El volante belga Dries Mertens desaprovechó la primera ocasión al rematar a las nubes con el portero vencido, a los 24 minutos.
Minutos después, Courtois despejó un remate envenenado de Ki Sungyueng. Y enseguida, Steven Defour sacó una pelota que iba entrando tras un mal despeje de un compañero cerca del segundo palo.
El timonel surcoreano buscó fortalecer la delantera con el ingreso de Lee Keunho desde el arranque de la segunda mitad, y tuvo una gran ocasión al menos de empatar, poco después del gol belga. Al ingresar solo al área, Lee remató ligeramente arriba al tratar de enviarla por encima del alto Courtois.
Alineaciones:
BELGICA: Thibaut Courtois; Anthony Vanden Borre, Daniel Van Buyten, Nicolas Lombaerts, Jan Vertonghen; Marouane Fellaini, Steven Defour, Moussa Dembele; Dries Mertens (Divock Origi, 60), Kevin Mirallas, Adnan Januzaj (Nacer Chadli, 60).
COREA DEL SUR: Kim Seung-gyu, Lee Yong, Yun Suk-young, Kim Young-kwon (Kim Shin-wook, 66), Hong Jeong-ho, Ki Sung-yeung, Han Kook-young (Lee Keunho, 46), Son Heung-min (Ji Dongwon, 73), Lee Chung-yong, Koo Ja-cheol, Kim Shin-wook.
Arbitro: Benjamin Williams (Australia).
Portugal vence 2-1 a Ghana, pero queda eliminado
Cristiano Ronaldo finalmente marcó y Portugal le ganó el jueves 2-1 a Ghana, pero la victoria se quedó corta en el cierre de su zona y los lusos se fueron eliminados de la Copa Mundial.
El actual Balón de Oro anotó a los 80 minutos para adelantar a Portugal, tras aprovechar un mal despeje del portero ghanés, pero su gol no pudo salvar la empresa de su equipo en la última jornada del Grupo G pues, simultáneamente, Alemania venció 1-0 a Estados Unidos.
Los alemanes avanzaron a los octavos de final con siete puntos, mientras que los estadounidenses consiguieron su boleto con cuatro unidades, las mismas que Portugal pero con mejor diferencia de goles.
Portugal, con un autogol del defensa John Boye, se fue arriba en el marcador a los 31, pero el capitán ghanés Asomoah Gyan metió el de la paridad momentánea a los 57.
Portugal, que llegó con un solo punto, necesitaba la victoria, lo mismo que Ghana, para tener aspiraciones de meterse en los octavos de final. Sin embargo, ambos requerían también que Alemania no empatase con Estados Unidos en un cotejo que se realizaba al mismo tiempo en Recife o que un triunfo en ese choque de alguno de los dos fuese por paliza.
Boye mandó a su propia meta la pelota a los 31 minutos, cuando intentó despejar un centro de Miguel.
En términos generales y en una primera mitad con sendas ocasiones de gol, Cristiano fue el que más oportunidades tuvo para inaugurar el marcador. Sin embargo, el actual Balón de Oro siguió errático a la hora de la definición.
Apenas a los seis minutos, el astro del Real Madrid estrelló un disparo en el horizontal y poco después quemó las manos de Dauda con un tiro libre.
Después de esos remates del astro portugués, Ghana se apoderó del control por pasajes y se animó por las bandas, pero le faltó capitalizar los centros al área.
Nuevamente, sin embargo, le llegó una ocasión a Cristiano, al recibir un centro de Joao Pereira, pero el ariete, a boca de jarro, cabeceó a las manos de Dauda.
Acto seguido, Ghana generó una clara oportunidad tras un pase de profundidad que le llegó a Gyan, pero su remate dio en los pies del arquero Beto, para fortuna de los lusitanos.
Portugal siguió martillando zona rival desde el arranque del complemento, pero en un parpadeo de su defensa cayó el gol del empate de los africanos.
Kwandwo enfiló por la banda izquierda y sacó un remate de dos dedos que cabeceó con total libertad el capitán Gyan.
Ghana casi aumenta casi de inmediato en una jugada parecida, en que Waris metió un frentazo que pasó cerca del segundo palo.
Cristiano se animó por momentos al ataque y sobre los 60 avanzó con su pique endiablado que acostumbra en el Real Madrid, pero su centro pasó muy desviado e inalcanzable para varios de su compañeros que entraban al área. Al astro portugués se lo vio luego cojeando y con muestras de dolor.
El ariete llegó en medio de una recuperación por una lesión en la rodilla y muslo derecho. Disputó a media máquina el partido del estreno frente a Alemania, en que Portugal cayó goleado 4-0, y luego contra Estados Unidos al menos salvó el empate con su centro milimétrico para el gol de cabeza de Varela en el último suspiro del encuentro.
Pero cuando todo parecía que se iría sin marcar, un regalo de Dauda le permitió remecer las redes. Tomó un mal despeje en el área y fusiló sin problemas.
Poco después tuvo otra oportunidad dorada, pero remató mansamente a las manos del portero africano. Y en los minutos finales, un cabezazo suyo pasó lamiendo el travesaño.
Hace cuatro años, Portugal y Cristiano lograron llegar a octavos en Sudáfrica, instancia en que fueron derrotados 1-0 por España, que terminó coronándose campeón.
Apenas horas antes del partido, Ghana expulsó a Sulley Muntari y Kevin-Prince Boateng del Mundial por motivos disciplinarios, aumentando el caos en el equipo africano que ya enfrentaba disputas por el pago de bonificaciones.
Alineaciones:
PORTUGAL: Beto, Bruno Alves, Pepe, Miguel Veloso, William, Joao Moutinho, Eder (Vierinha, 69), Nani, Rubén Amorin, Joao Pereira (Varela, 61), Cristiano Ronaldo.
GHANA: Fatau Dauda, Christian Atsu, Emmanuel Badu, Mohammed Rabiu (Adnun Januzaj, 76), , Abdul Waris (Jordan Ayew, 78), Jonathan Mensah, Kwadwo Asamoah, John Boye, Harrison Afful, Andre Ayew (Mubarak Wakaso, 82), Asamoah Gyan.
Arbitro: Yaser Tulefat (Bahreim).
