Una investigación de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) descubrió recientemente que un prospecto de primer nivel en la República Dominicana, vinculado a los Padres de San Diego, falsificó su documentación y resultó ser cinco años mayor de lo que se creía, lo que llevó a la cancelación del acuerdo, según publicó en suportal ESPN.
El prospecto, identificado bajo el nombre de César Altagracia, había acordado de manera verbal firmar con los Padres de San Diego por un bono de aproximadamente 4 millones de dólares. Esta cifra indicaba que era considerado uno de los principales talentos internacionales de su clase. El acuerdo estaba previsto para oficializarse en enero de 2027, cuando Altagracia cumpliera con los requisitos para firmar como agente libre internacional de 16 años.
Sin embargo, la MLB descubrió que el jugador tiene 19 años y no 14, como indicaban sus documentos. El joven representó a la República Dominicana en la Copa Mundial de Béisbol Sub-12 de 2022 y en los Campeonatos Panamericanos Sub-15 de 2024 utilizando una identidad falsa, señalaron las fuentes.
Tanto la MLB como los Padres de San Diego se abstuvieron de hacer comentarios sobre el caso. La Federación Dominicana de Béisbol también se encuentra investigando el asunto, según las mismas fuentes.
En estos casos, es común que a los jugadores que falsifican su edad se les imponga una suspensión de un año antes de permitirles volver a solicitar ser firmados.
La introducción de un límite de gasto en el mercado internacional, implementado a partir del acuerdo de negociación colectiva de 2012, y la competencia por captar a los mejores talentos en una cantera como la República Dominicana, han llevado a los equipos a cerrar acuerdos con jugadores desde los 12 o 13 años, mucho antes de que sean elegibles para firmar a los 16. Estos jugadores entrenan con equipos bajo supervisión exclusiva, lejos de la vista de otros evaluadores, hasta el momento de la firma.
No es raro que los equipos cancelen acuerdos preestablecidos poco antes de la firma oficial, ya sea porque un prospecto no alcanzó las expectativas de desarrollo o debido a cambios en la gerencia que modifican las filosofías de reclutamiento, según las fuentes.
El reclutamiento de jugadores amateurs ha generado una economía marcada por la corrupción. En el último año, ha aumentado el número de casos de jugadores que se presentan con documentos falsificados para parecer hasta cinco años más jóvenes, según fuentes. En muchos casos, las bonificaciones han sido revocadas tras las investigaciones que exponen dichas irregularidades.
César Altagracia era un joven conocido en los medios de comunicación por sus impresionantes logros.
En agosto 2022 había recibido una gran cobertura mediatica luego de su participación en el Mundial U12 de béisbol celebrado en China Taipéi, donde República Dominicana finalizó en la cuarta posición.
