La República Dominicana se encuentra entre los grandes productores de cacao del mundo.
En los años 1930 estábamos en los primeros lugares entre los países productores de cacao.
Actualmente el país tiene bajo cultivo unas dos millones de tareas de cacao, de las cuales un millón y medio se encuentran en la región Nordeste. Además tenemos una producción promedio anual de alrededor 60,000 mil toneladas métricas y una productividad de unas 75 libras por tarea. La producción no ha aumentado significativamente, si lo comparamos con el tareaje existente.
Por eso hay que hacer esfuerzos para incrementar la producción, pues muchos países sin ser productores tradicionales de cacao, se nos han ido adelante, sobretodo por los empeños e inversiones que han realizado en el campo económico, técnico, de extensión, y de investigación, afortunadamente no tenemos enfermedades de mucha importancia, como otros países, que han destruido su cacaocultura. Aquí sólo tenemos la (Thytophthora) palmivora que en ocasiones ataca las mazorcas, principalmente cuando la cosecha coincide con la época de lluvia, como en la presente cosecha 2004-2005, que disminuirá la producción en 20% sólo por los efectos de las lluvias.
En cuanto a las plagas no resulta igual, pues tenemos dos que las hemos bautizado como tradicionales y que nos causan muchos daños todos los años, sin importar los factores climatológicos, y que son el Ratón (Rattus Rattus) y el Pájaro Carpintero (Centurus Striatus).
Descripción del ave:
Este es un vertebrado de colores muy vistosos que van desde el rojo vivo, negro, amarillo y gris, su peso es aproximadamente de unas tres onzas, posee un pico muy prominente, de color negro con el que efectúa sus daños, dos patas con cuatro dedos, cada uno termina en uñas muy aguerridas, que le permiten trepar por cualquier superficie con mucha facilidad.
La hembra se distingue del macho porque la corona de la cabeza es de colores rojo y negro, mientras que el macho la tiene de un solo color, es decir rojo entero. Tiene una lengua muy aguda que termina en forma de serrucho, y que algunas personas dicen que es de acero, aunque esto no es cierto.
Las cuevas donde ponen sus huevos las fabrican con el pico, no es muy veloz, y vuela en forma ondulada por lo que se distingue de lejos, se mantiene casi siempre cerca de su guarida, por lo que no se transporta a largas distancias como otras aves migratorias.
Reproducción
Esta ave es un ovíparo por lo que se reproduce por huevos generalmente pone cuatro (4) huevos, aunque en la mayoría de los casos sólo se crían dos, pues éstos son atacados por insectos del género Díptero cuando están pichones; los huevos los ponen en cuevas que ellos mismos construyen y la hacen en zonas donde pueden encontrar sus alimentos con más facilidad.
Estas cuevas las hacen en árboles de madera blanda generalmente tal como las amapolas, jovillas, palmera, cocoteros y otras.
Estas cuevas siempre las hacen muy altas y en el trono y ramos principales y sobre todo prefieren árboles que estén muertos (secos).
Los árboles preferidos para su alimentación son las semillas del árbol de guárano, cabirma, palmera, cigua, insectos y otros. Sus huevos los ponen en los meses de febrero, marzo, abril y mayo y tienen un período de incubación de unos 21 días.
Cultivos que ataca
Entre los cultivos que ataca tenemos el cacao, al que le causa su mayor daño. Estos daños sólo se limitan a picar las mazorcas y su objetivo es que se pudran para que produzcan larvas, moscas y otros insectos para su alimentación.
Estos daños son muy considerables en el orden económico, pues si consideramos que un carpintero pique una mazorca diario y el precio de una marzorca es de $11.00, en una finca de cacao híbrido que produce unas 1,000 mazorcas por tareas aproximadamente, produciría un daño de unos $110.00 por tareas.
Esta ave no sólo ataca el cultivo de cacao, pues entre otros cultivos ataca los cítricos, mango, caña, aguacate y el cocotero. También ataca árboles maderables tales como: Jagua, palmera, coco y otros.
Los daños que causa al cacao sólo lo conocemos en la República Dominicana, pues en otros países se limitan los daños a especies maderables y son otro tipo de carpintero.
La literatura en relación a esta plaga no es muy abundante a no ser algunos vídeos que hemos visto de otros países y que tienen algún parecido al carpintero nuestro.
Clases de Carpintero (Centaurus Stríatus)
En el país habitan dos tipos de carpintero que atacan el cultivo de cacao, el que acabamos de describir que es el más abundante y el que causa más del 90% de los daños y otro que es más pequeño y que los productores le llaman el Carpintero Sierra que es de color gris verdoso, con la cabecita pequeña y con la corinilla amarilla, tiene el pico negro muy pequeño, así como su lengua, pesa alrededor de una onza y media, hace aproximadamente unos 60 años que lo observamos en el país, al parecer se reproduce con mucha dificultad, ya que su población es poco notable, así como sus daños; sus cuevas las hacen con su pico en árboles secos, y son muy pequeños de más o menos una pulgada y media de diámetro, sus daños se confunden con los del ratón, pues le hacen una cueva a la mazorca parecida a la del ratón, y tiran todas las almendras al suelo, porque sólo se comen la placenta del cacao.
No vuelven a comer insectos a las mazorcas como lo hace el otro tipo. Tiene un parecido a la cigua palmera y mucha gente dice que es un cruce entre estas dos especies, siendo esto imposible. Las zonas donde más lo hemos observado son a Laguna de Coto, San Felipe, Buena Vista de Pimentel, El Firme, la zona de Castillo y varias zonas de San Francisco de Macorís.
El autor es agrónomo especializado en cultivo y producción de cacao.
Discussion about this post