El control perdido sobre la orina o las heces es hoy recuperable en un alto porcentaje gracias a un novedoso procedimiento de rehabilitación
Durante el lanzamiento de su campaña de reelección presidencial en Barranquilla, el presidente colombiano Juan Manuel Santos tuvo un escape de orina que se evidenció en sus pantalones frente a una multitud. El video del vergonzoso momento se volvió viral en internet, y aunque algunos se burlaron, otros se compadecieron del mandatario, quien posteriormente informó que padece incontinencia urinaria producto de una cirugía prostática.
El episodio de Santos trae a la palestra un padecimiento de salud común: la incontinencia.
Urinaria o fecal, la incontinencia no es más que “la pérdida involuntaria de los orines o de la materia fecal”, expresa el médico rehabilitador Buenaventura García Chaljub, de García Chaljub Rehabilitación, único centro del país que cuenta con los protocolos para reeducación de suelo pélvico.
“Es un tema esencialmente físico, anatómicamente soportado por una estructura llamada esfínter, que es un músculo tan voluntario como el del brazo y se aprende a controlarlo con el cerebro a los dos años de vida. El resultado de la pérdida de ese control es que personas, en una situación en que es biológica o socialmente inconveniente orinar o evacuar, lo van a hacer y eso les va a traer complicaciones en su vida privada y su higiene y les va a provocar patologías asociadas como la infección de las vías urinarias”, explica.
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UN PADECIMIENTO QUE NO DISTINGUE SEXO
Las causas más comunes de la incontinencia varían en función del género y la edad. En cuanto al género, es un padecimiento primordialmente femenino; sin embargo, los hombres buscan ayuda más pronto. “Ha sido una sorpresa ver en nuestro centro que la respuesta de los hombres es mucho más positiva al protocolo que en la mujer”, explica García Chaljub.
¿La causa? Pues aunque el número de mujeres incontinentes en el mundo dobla al de hombres, la mujer suele ser, primero, más estoica en temas de salud y además está acostumbrada a usar una compresa siete días al mes por algún tipo de flujo.
En el hombre las pérdidas, sobre todo de orina, son más notorias y suele hacer una relación entre la incontinencia y la sexualidad, lo que le motiva a resolver más rápidamente el problema.
El control perdido sobre la orina o las heces es hoy recuperable en un alto porcentaje gracias a un procedimiento de rehabilitación. Para lograrlo se emplea un equipo de electroterapia doble con el que es posible estimular a través de electricidad los músculos que han perdido tonicidad tanto en mujeres como en hombres.
La rehabilitación para la incontinencia urinaria o fecal
Los seres vivos que viven en comunidad, como hormigas, lobos, jirafas, e incluso los seres humanos, aprenden a controlar sus excreciones (orina y heces) para no infectar a los miembros de su comunidad. En ese orden, el control de esfínteres ocurre alrededor de los 2 años de vida, pero en la adultez y debido a diversos factores, ese control puede perderse.
En los hombres, haber atravesado una cirugía prostática es un factor de riesgo de padecer incontinencia urinaria. “Aproximadamente el 25 por ciento de los pacientes con cirugía prostática va a hacer una incontinencia, al igual que aproximadamente el 15 por ciento de los pacientes no operados”, informa el médico rehabilitador Buenaventura García Chaljub, de García Chaljub Rehabilitación.
En la mujer, la incontinencia afecta a dos de tres mujeres luego de los 40 años.
Las causas más comunes suelen ser trauma obstétrico, es decir, parto difícil o partos múltiples, o partos difíciles y/o múltiples con bebés grandes. “Todo eso dilata el canal vaginal y provoca una debilidad de todo el suelo pélvico”, puntualiza el especialista.
Anatómicamente el sistema reproductor femenino es abierto, lo que debilita la musculatura. El hombre, al no tener vagina, sino escroto, no tiene los músculos separados sino muy unidos y cortos, lo que hace que fisiológicamente sean más fuertes.
Tipos
Hombres y mujeres con infecciones repetidas de las vías urinarias también pueden ser causa de incontinencia. Según García Chaljub, se debe a que la infección altera la pared de la vejiga y la hace moverse de manera incontrolada produciendo la llamada incontinencia urinaria de urgencia. Pero ese no es el tipo de incontinencia más frecuente. La más frecuente es la incontinencia urinaria mixta, que combina lesión del esfínter y de vejiga.
“Se calcula que de todas las incontinencias, el 49% son mixtas, el 30% son de urgencia, y el resto de esfuerzo”, destaca el médico.
Rehabilitación
La rehabilitación de suelo pélvico para incontinencia urinaria o fecal se realiza a través de un aparato y sondas. Cuando se trata de la urinaria, el caso de la mujer, la sonda es vaginal y en el hombre es rectal. Para tratar la incontinencia fecal en ambos casos se coloca sonda rectal. Si la persona presenta ambos tipos de incontinencia se coloca la sonda doble.
“El equipo que se usa es igual para ambos géneros, pero la sonda a través de la cual se aplica el protocolo varía. También varían los parámetros de la corriente. El equipo es de electroterapia doble. La sonda que se coloca al paciente tiene unos anillos metálicos, unos de ellos hace una electromiografía de superficie, que es detectar el potencial eléctrico del músculo y calcula con un software su potencia de contracción”, explica el experto.
Otro anillo de la sonda, luego de que ya se ha calculado la potencia de contracción en función de los parámetros individuales del paciente, se le va realiza una electroterapia, es decir, estimulación eléctrica a esos músculos. García Chaljub detalla que esto tiene dos fines: primero crear una contracción del músculo, y segundo, que esa contracción mande un mensaje al cerebro para que peste dé la orden de contraer de manera activa y voluntaria nuevamente ese músculo.
“Se trata de una reeducación, una reprogramación de la función perdida. Por eso es imprescindible que el paciente entienda el porqué de lo que le pasa y que realice los ejercicios de suelo pélvico que son parte integrante e indivisible del programa”, expresa el galeno.
Detalles de la terapia
Cada sesión de rehabilitación dura unos 20 minutos y se requerirán alrededor de 10 a 15 sesiones diarias, aunque el progreso real depende de cada caso particular. Durante el proceso el paciente va a tener una sensación entre cosquilla y molestia, de manera intermitente, pues el equipo se programa para que aplique la corriente de manera intermitente, no constante.
Antes de iniciar el protocolo se le practica al paciente un cuestionario, el ICIQ (International Consultation on Incontinence Questionnaire) que asigna un valor numérico a la incontinencia. El ICIQ se repetirá como control durante todo el protocolo y se realiza comparación en cifras: a mayor número peor la incontinencia, de modo que el objetivo es disminuirla. La evolución en García Chaljub rehabilitación es seguida de cerca por el médico, los kinesiólogos y fisioterapeutas.
“Más allá de los números el paciente debe sentir objetivamente una disminución drástica de los episodios de incontinencia, mojar menos la ropa interior, los que usaban ropa protectora deben usarla menos, así determinamos el éxito, además del examen clínico”, señala García Chaljub.
Casos de éxito
El médico rehabilitador confirma que en un año aplicando la terapia para tratar la incontinencia García Chaljub Rehabilitación ha tenido 113 casos de éxito de 115. “El protocolo tiene entre un 85 y un 90 por ciento de éxito en pacientes que lo completan”, indica.
Incluso se ha comprobado que el protocolo de rehabilitación que emplean tiene éxito aún con poco o ninguna colaboración o consciencia del paciente. “Hemos tenido casos de pacientes con Alzheimer y como quiera la incontinencia mejora, aunque el paciente no está colaborado o totalmente presente”, indica García Chaljub.
Al aparecer la incontinencia, mientras más pronto se inicia la rehabilitación, mayor probabilidad de éxito en menos tiempo habrá. Eso sí, como toda reeducación el efecto se pierde con el tiempo, por lo que el paciente debe regresar a un reentrenamiento dos veces por año, no importa el caso de que se trate.
“La vida de la persona cambia dramáticamente, ya no va a oler a orines, podrá realizar una caminata, ir al cine, compartir con la familia sin tener la mala expectativa de que va a mojar o ensuciar la ropa. Para el hombre es no tener que usar ropa protectora o para la mujer poder reírse, toser, estornudar o asustarse sin temor de perdidas”, señala el experto.
Recomendaciones
La rehabilitación de la incontinencia urinaria o fecal se recomienda a hombres luego de una cirugía prostática y a mujeres luego de partos difíciles o múltiples. Pacientes especiales son los de incontinencia de tipo neurógeno, es decir, que padecen Parkinson, esclerosis múltiple, lesión de médula espinal o cerebral (trombosis o accidente cerebrovascular)
“Algunos, como el caso de los pacientes con lesión cerebral, logran recuperar de rápido, otros toman más tiempo, pero el protocolo tiene notable tasa de éxito”, señala García Chaljub, y añade que el protocolo es trasladable a casas u hospitales.
No son candidatos a la rehabilitación de incontinencia mujeres con prolapso o descenso mayor de grado 3 o pacientes con infecciones o laceraciones genitales, pacientes con marcapasos (dependiendo del modelo) o con prótesis de pene. Tampoco pacientes con marcapasos vesical, portadores de bombas como las usadas para tratamiento de dolor crónico o con cáncer en pelvis.
Aunque no se ha probado su efecto en otras patologías, García Chaljub comenta que la rehabilitación tiene efectos colaterales positivos en padecimientos como la disuria, disfunción eréctil o constipación.
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SOBRE GARCÍA CHALJUB REHABILITACIÓN
El Centro de Rehabilitación García Chaljub trabaja con distintas terapias.
Entre ellas está la reeducación cardiovascular, para personas que han padecido infartos y ameritan reentrenar el musculo cardiaco, y que se practica también a pacientes con síndrome metabólico; está la reeducación perineal o de la incontinencia urinaria y fecal; manejo integral de envejecientes, incluidos análisis de balance y equilibrio; manejo de personas de vida activa; tratamiento para todo tipo de lesiones articulares y otras terapias como de disfagia o del lenguaje.
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