En el devenir de la historia, los estudios en torno al fenómeno de la lengua y sus manifestaciones siempre han concitado temas de marcado interés entre connotados estudiosos e investigadores del área. Esto así, por constituir la lengua el sistema lingüístico por excelencia para materializar los procesos de comunicación a nivel individual y social. Entre esos investigadores ocupa un sitial de relevancia el lingüista ginebrino Ferdinand de Saussure.
Es de conocimiento general que el año 1916 marca un hito en la historia de los estudios científicos de la lengua. En esta fecha se publica, de manera póstuma, la obra Curso de Lingüística General del citado autor quedando inaugurada la lingüística como ciencia al establecer su único e inconfundible objeto de estudio: la lengua. Esta afamada obra recoge las investigaciones y las magistrales cátedras sobre los estudios lingüísticos que impartía el maestro en la Universidad de Ginebra. La tarea de recolección, organización y difusión del corpus saussureano fue una consagrada tarea que llevaron a cabo varios de sus más aventajados discípulos, entre los que se destacan Charles Bally y Albert Sechehaye.
Entre los lineamientos teóricos que abordó magistralmente la obra, se destacan la diferenciación entre la tricotomía conceptual de lengua, lenguaje y habla. Estos tres conceptos, íntimamente fusionados, fueron abordados con profundidad en procura de separarlos a partir de sus funciones dentro del fenómeno lingüístico. Esta separación tricotómica sentó partes de las bases teóricas-científicas para demostrar la validez de la lengua como punto neurálgico de la lingüística.
En tal sentido, sin lugar a confusión, la obra concluye con la contundente aseveración de Saussure (1916, p. 260): “La lingüística tiene por único y verdadero objeto la lengua considerada en sí misma y por sí misma”. Sin embargo, para llegar a esta exacta conclusión, que le valió a Saussure el bien ganado título de padre de la lingüística moderna, fue necesario deslindar estos tres términos y establecer claramente sus discrepancias, alcances y limitaciones.
La Lengua y su función en los fenómenos lingüísticos
Desde tiempos antiguo, las investigaciones de grandes filósofos, sabios y estudiosos forjaron las bases de los estudios precientíficos de la lengua. No obstante, es con Saussure que los estudios en torno a esta alcanzan dimensiones científicas. El referenciado lingüista considera la lengua como un sistema de signos lingüísticos abstractos, solidarios y convencionales. Dichos signos posibilitan los procesos comunicativos entre los hablantes mediante la intervención necesaria del lenguaje y el habla.
Enfatiza que la misma constituye “un producto social de la facultad del lenguaje”. Adherida a esta concepción de la lengua, también postula que es fruto de la convención que posibilita la operatividad de esa facultad para materializar la comunicación entre los individuos. De este planteamiento se destaca, su marcado interés en resaltar que la lengua es una adquisición social y, sobre todo, convencional. Es decir, se gesta en y para la sociedad como construcción colectiva; allí nace y circula como vehículo promotor común del contacto y los procesos que posibilitan el intercambio comunicativo entre sus usuarios.
El lenguaje y su función en el fenómeno lingüístico
Connotados lingüistas modernos, como el propio Saussure y Chomsky, coinciden en definir el lenguaje como una facultad puramente humana y abstracta que posibilita la comunicación mediante la intervención de la lengua y su uso, es decir, el habla. Chomsky (1981), por su lado, en palabras llanas plantea: “El lenguaje es un espejo de la mente”.
En el caso del lingüista que nos ocupa, al abordar el tema del lenguaje lo asume como una capacidad exclusiva, genuina de la especie humana. Lo entiende, además, como una masa amorfa y heteróclita, cuya esencia puede ser estudiada desde campos científicos multidisciplinares. Por esa tendencia de poder constituir el objeto de estudio de una o varias ciencias a la vez, Saussure lo descarta como el centro de estudio de la lingüística, sin soslayar su imprescindible participación en conjunto con la lengua y el habla en los procesos comunicativos.
Para establecer esta interesante concepción su auxilia de las investigaciones científica del médico Paul Pierre Broca. Según este galeno de origen francés, el habla y, por ende, la posibilidad o facultad de materializarla se ubica en el hemisferio izquierdo del cerebro, específicamente en la tercera circunvolución frontal.
Desde esta concepción científica, se asumen el lenguaje como un diseño biológico mental inherente a la especie humana. Es decir, el lenguaje no se confunde con la lengua, puesto que es un diseño natural que el ser humano posee en su estructura cerebral y le faculta para la comunicación. Así lo plantean González y Benavides (1986), al conceptualizar esta entidad como una herencia bilógica abstracta, característica universal e igualitaria en el ser humano. Es decir, hay un único y universal lenguaje: el humano. Este es de carácter innato y se desarrolla en la medida en que se va aprendiendo y hablando una o varias lenguas.
Partiendo de estas consideraciones científicas, Saussure descarta que pueda ser el lenguaje el centro de estudio focal de la lingüística, ya que lo entiende como una masa amorfa y heteróclita que puede ser objeto de estudios multidisciplinarios. Por tanto, el lenguaje una entidad multiforme según Saussure, no podría ser el objeto de estudio de la lingüística.
El habla y su función en el fenómeno lingüístico
Para que existan y cumplan su función esencial, es decir, comunicar, las lenguas indiscutiblemente tienen que hablarse. Una lengua que no se habla estará destinada a perecer. Desde esta perspectiva, se reivindica el rol fundamental que le concierne a esta en el terreno de la lingüística. El habla es la materialización individual y concreta que cada hablante hace del código para posibilitar el intercambio comunicativo y perpetuar la existencia de la lengua. En este tenor, el maestro ginebrino considera que el habla es el uso que permite la evolución de la lengua. Es decir, es la puesta en ejecución del sistema lingüístico por parte del hablante. Por tal razón, al constituir una manifestación cambiante, individual y espontánea, no podría ser el objeto de estudio de la lingüística a consideración de nuestro autor.
En síntesis, en cualquiera de los aspectos que se aborde el interesante tema de los fenómenos lingüístico, tanto el lenguaje, la lengua y el hablan serán entidades indisolubles. Es decir, la lengua precisa del lenguaje para poder hablarse. En tal sentido, esta tricotomía hace posible la comunicación lingüística cumpliendo cada una su función específica y en solidaridad. La lengua, como estableció Saussure, es el objeto de estudio de la lingüística y con respecto a las otras dos entidades, no existe relación de supremacía. O sea, la combinación tripartita de lengua como sistema lingüístico; lenguaje como facultad mental y habla, uso individual de ese sistema, posibilita que los seres humanos adquieran, desarrollen y pongan en ejecución procesos comunicativos mediante signos lingüísticos.
Bibliográfica
- Chomsky, Naom.1981. Estructuras sintácticas. Siglo XXI, editores, México.
- De Saussure, Ferdinand. (1916) Curso de Lingüística General. Editorial Losada, Buenos Aires.
- González, Carlisle, Benavides, Celso J. (1986). Introducción a la Lingüística General Editora universitaria UASD, San. Dgo.
Rosalina De La Cruz
La autora tiene una Licenciatura en Educación Mención Filosofía y Letras por la UASD. Tiene maestría en Lingüística Aplicada a la Enseñanza del Español por la misma universidad; cursa una especialidad en Lengua y Literatura orientada a la enseñanza en UAPA. Actualmente, se desempeña como maestra del MINERD en el área Lengua Española de nivel secundario.
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