Aspecto Económico

En un artículo publicado hace algún tiempo en la revista del Departamento de Cacao, decíamos que el Ratón (Rattus Rattus) y el pájaro Carpintero, constituyen las plagas tradicionales del cultivo del cacao en la República Dominicanana.

Los daños que realiza el Carpintero es mayor económicamente que el que produce el ratón, debido a que el mismo daña las mazorcas maduras así como las verdes, las cuales no se pueden aprovechar. Las maduras sólo se pueden aprovechar cuando se cosechan recién picadas o con muy pocos días, cuando las ma zorcas ya están podridas no se deben mezclar con el cacao sano, pues ya están infectadas por hongos e insectos, lo que es muy penalizado por los compradores nacionales e internacionales de cacao, considerándolo como un defecto.

Los daños que causa esta plaga son incalculables, si tomo en cuenta el precio del cacao y sobretodo en la región del Cibao, que es donde está concentrada la mayor área de cacao del país, además las mazorcas que daña el ratón, los granos que se pueden aprovechar y vender, lo que la gente del campo denomina “Ratonero”, la razón que nos inquieta a escribir este artículo se basa en lo siguiente; y vamos a citar varios ejemplos:

El 6 de abril del 2003, en una parcelita de mi propiedad de procedencia orgánica (ingertia) que poseo de aproximadamente una tarea, coseché 65 mazorcas de las cuales habían 34 picadas del carpintero para un porcentaje de 52.3%. El 24 de abril del 2003, a los 18 días realicé otra recolección en la misma parcela y de 82 mazorcas habían unas 46 picadas para un porcentaje de 56%. El primero de noviembre del 2003, coseché 36 mazorcas, habiendo 16 dañadas para un porcentaje de 44.9%. El 16 de mayo del 2003 coseché 122 mazorcas, de éstas habían unas 45 dañadas para un porcentaje de 35.8%.

Tenemos más ejemplos de varias observaciones que hemos realizado las cuales no vamos a citar para no extender más este artículo y sólo lo citamos para que la gente y productores interesados tengan una idea de la magnitud de los daños de esta plaga.

Ahora bien, aunque citamos éstos ejemplos, no querer decir que éstos daños se manifiestan en éstas mismas proporciones en las plantaciones comerciales a pesar que nuestros productores no evalúan los daños en su finca.

En el año 1927 G. Ruso que visitó nuestro país en esa época, apreció los daños del carpintero en un 10% pensamos que de esa fecha hasta nuestros días estos deben andar alrededor del 20% en las fincas comerciales.

La presencia de esta plaga es tan grande que en el año 1985, cuando ocupábamos el cargo de Supervisor Regional de Cacao en la Región Nordeste en San Francisco de Macorís, según los cálculos compramos 125 mil lenguas de pájaro carpintero a productores y cazadores y esto con mucha dificultad para pagarlos, aún así no se notó una reducción notables en los daños.

El autor es agrónomo especializado en cultivo y producción de cacao.

• El cacao en la economía dominicana