José Francisco Peña Gómez nació el seis de marzo de 1937 en la comunidad El Flaco, cruce de Guayacanes, en la provincia Valverde. Hijo de padres haitianos, Peña Gómez se crió prácticamente sin sus progenitores debido a que tuvieron que regresar a Haití debido a la persecución que emprendió la dictadura Trujillista contra los haitianos a partir del año 1937.
Esto provocó que fuera protegido por varias familias en el municipio de Mao, entre ellas las de apellidos Peña Gómez. También durante una época de su vida recibió protección de la familia del dirigente político Fernando Álvarez Bogart.
Con todas las condiciones adversas en su vida, Peña Gómez terminó la escuela secundaria e ingresar a la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) donde se graduó en Derecho. Luego estudió Ciencias Políticas en San José, Costa Rica, en 1961 y en 1962 continuó con su formación política en las universidades norteamericanas de Harvard y Michigan State.
Entre 1952 y 1961 fue maestro y alfabetizador en diversos centros educativos en el municipio de Mao y en la comunidad de Yaguate, provincia San Cristóbal al sur de la nación dominicana.
La sólida preparación educativa, le permitió a Peña Gómez ascender en lo político y formar parte del gobierno constitucional de Juan Bosch como director de la Oficina del Pueblo y secretario de Prensa y Propaganda del Partido Revolucionario Dominicano (PRD) en 1963, el cual también lideró cuando Bosch tuvo que ir al exilio tras el golpe de estado que lo derrocó del poder el mismo año, lo que produjo como consecuencia la Revolución de Abril de 1965.
Peña Gómez, un acérrimo defensor de las libertades públicas y la democracia dominicana fue electo como alcalde por el Distrito Nacional para el periodo 1982-1986. En 1990 tras la división del PRD de donde surgió el Partido Revolucionario Independientes (PRI), Peña Gómez fue candidato presidencial obteniendo un tercer lugar con el 24 por ciento de los votos.
En 1994 se presentó nueva vez como candidato presidencial por el PRD, pero las irregularidades en los comicios fueron tan graves que el político no aceptó los resultados y tuvo que firmar el llamado acuerdo “Pacto por la Democracia” con el entonces candidato presidencial y presidente Joaquín Balaguer por el Partido Reformista Social Cristiano (PRSC) que incluyó: La no reelección presidencial, la realización de una segunda vuelta electoral de no lograrse el 50 más 1 de los votos y la programación de unas nuevas elecciones presidenciales anticipadas programadas en 1996 que fueron ganadas por el Partido de la Liberación Dominicana (PLD) para el periodo 1996-2000).
“En los gobiernos que dirigió Balaguer en el periodo 1966-1978 conocidos como el de los doce años, Peña Gómez denunció en todo momento el régimen de terror que dominó a los dominicanos en la que decenas de jóvenes perdieron la vida por las acciones de la llamada Banda Colora”, afirma Tony Peña Guaba hijo del extinto dirigente político.
Además, destaca que Peña Gómez a través de su incesante trabajo político contribuyó al triunfo electoral de los presidentes Antonio Guzmán Fernández (1978-1982) y Salvador Jorge Blanco (1982-1986) ambos fallecidos por el Partido Revolucionario Dominicano.
En la conferencia “Vida y Obra de José Francisco Peña Gómez” que impartió el 29 agosto en las instalaciones del club María Trinidad Sánchez de la ciudad de Passaic, Nueva Jersey coordinada por la Seccional del Partido Revolucionario Moderno (PRM), Peña Guaba reconoce que su progenitor fue de los ideólogos del voto de los dominicanos en el exterior, la doble nacionalidad y la existencia de los diputados dominicanos en el exterior. También de la participación de las mujeres en cuotas a posiciones políticas desde el Congreso Nacional hasta los ayuntamientos.
“La lección más grande mi padre como político”, expresa Peña Guaba quien dirige el Gabinete de Política Social en el gobierno del Partido Revolucionario Moderno (PRM), “es que después de haber nacido en la pobreza demostró que la formación educativa y la preparación les dice a las nuevas generaciones de dominicanos que no dependen de apellidos sonoros que pueden llegar a donde se lo propongan, incluso a la presidencia de la República Dominicana”.
José Francisco Pena Gómez quien hablaba inglés, francés y creole falleció el 10 de mayo de 1998, es una inspiración que debe servir de ejemplo de superación personal dentro y fuera de la República Dominicana.
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