Por Adriana Mirabal
¿Sabías que junio está dedicado a la salud mental masculina? Sí, La salud masculina ha surgido como un nuevo campo de interés, sobre todo en la parte emocional y psicológica, en respuesta a grandes diferencias en cuanto a las cifras de mortalidad masculina en todo el mundo.
Por eso Junio es internacionalmente el Mes de Concientización sobre la Salud Mental del hombre con el objetivo de romper el estigma que rodea a los hombres al pedir ayuda, expresar sus emociones y buscar apoyo profesional., ya que durante décadas esto se veía como signo de debilidad… la buena noticia es que desde 1992, se empieza alzar la voz para que el hombre vea su salud mental y la necesidad de cuidarla como un acto de valentía y responsabilidad personal, sin quitarle su titulo de protector.
Recordemos que «La salud mental es un estado de bienestar en el que la persona realiza sus capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, trabajar de forma productiva y contribuir a su comunidad» (OMS, 2022). Entonces ¿Es el hombre una persona?
La construcción social de la masculinidad y su impacto en la salud mental
Así es, el hombre esta dentro de la definición de persona, por lo que lo hace un ser que experimenta cambios de humor, frustraciones, estrés y desafíos diarios, que muchas veces se queda en silencio porque responde a los estereotipos tradicionales de masculinidad donde de una manera insana se fomentaba la autosuficiencia, la fortaleza emocional y la evitación de la vulnerabilidad, como características propias del rol masculino, dejando a un lado el ser humano. La verdad es que se puede ser fuerte, valioso y productivo y, al mismo tiempo ser expresivo, realista de tus propias necesidades emocionales y su expresión.
Sin embargo, “Los hombres socializados bajo normas tradicionales de masculinidad tienden a experimentar mayores dificultades para expresar emociones y solicitar ayuda profesional» (Mahalik et al., 2003). Esto se ve reflejado en las estadísticas mundiales que presentan mayores tasas de suicidio en comparación con las mujeres, porque sus métodos son más contundentes y las señales de alertas son ignoradas.
Romper ese silencio es fundamental para avanzar hacia un entorno personal, familiar, social y laboral mucho más saludable, en el que se pueda cuidar la mente, ya que sin salud mental no hay salud física o integral.
Principales problemas de salud mental en los hombres
La Organización Mundial de la Salud reporta que los problemas de salud mental más frecuentes en hombre, es la depresión y la ansiedad, pero que no llegan a verse su gravedad porque se ha normalizado que los hombres repriman sus emociones.
Así mismo lo afirma Oliffe et al., (2020) que las manifestaciones de la depresión en hombres pueden diferir de los síntomas tradicionalmente descritos en los manuales diagnóstico. Ya que los hombres deprimidos pueden no llorar ni hablar de sus sentimientos. Incluso pueden no dar a entender que están pensando en el suicidio. Es posible que se esfuercen más por ocultar sus síntomas.
Por eso la depresión masculina puede manifestarse mediante irritabilidad, agresividad o conductas de evitación, en lugar de tristeza. Asimismo, el hombre que tiene alteraciones emocionales puede manifestar conductas de riesgos, aislamiento, fatiga o abuso de sustancias.
Barreras para la búsqueda de ayuda psicológica
De acuerdo con autores «El estigma continúa siendo uno de los principales obstáculos para la búsqueda de ayuda profesional en salud mental» (Corrigan, 2004).
A esto se suma el temor a ser percibido como débil, incapaz y ¨poco hombre¨, que son creencias culturales sobre la masculinidad, falta de educación emocional y desconocimiento de los recursos disponibles y los lugares de accesos públicos para los servicios de salud mental, son barreras en la búsqueda de apoyo profesional.
Estrategias para promover la salud mental masculina
Lo primero que se debe procurar es que validemos que el hombre como ser humano con todas sus dimensiones; emocionales, físicas, cognitivas, espirituales, y sociales experimenta emociones y que eso lo hace un candidato para la educación emocional, la empatía y el acompañamiento profesional.
Algunas acciones que pueden marcar la diferencia son fomentar la comunicación abierta, normalizar las consultas con profesionales de salud mental, igual que se acude a revisiones médicas físicas, promocionar de modelos de masculinidad saludables y crear espacios comunitarios y laborales de apoyo.
Como psicóloga clínica y psicoterapeuta cognitivo-conductual, te puedo decir que la identificación y reestructuración de creencias rígidas relacionadas con la masculinidad puede favorecer conductas de autocuidado, de búsqueda de ayuda y una mejor regulación emocional. Es decir, empezar a romper con el estigma y promover la búsqueda de ayuda psicológica como acto de autocuidado y responsabilidad.
Porque cuidar la salud mental no disminuye la masculinidad; por el contrario, fortalece la capacidad del hombre para afrontar los desafíos de la vida, construir relaciones saludables y desarrollar su máximo potencial.
¡a ti, hombre que sostiene, asume tu salud mental, mereces tener bienestar!
Referencias bibliográficas (formato APA 7)
Addis, M. E., & Mahalik, J. R. (2003). Men, masculinity, and the contexts of help seeking. American Psychologist, 58(1), 5–14.
Corrigan, P. W. (2004). How stigma interferes with mental health care. American Psychologist, 59(7), 614–625.
Joiner, T. (2005). Why People Die by Suicide. Harvard University Press.
Levant, R. F. (1995). Toward the reconstruction of masculinity.
Mahalik, J. R., et al. (2003). Development of the Conformity to Masculine Norms Inventory. Psychology of Men & Masculinity, 4(1), 3–25.
Oliffe, J. L., et al. (2020). Men’s depression and suicide. Canadian Journal of Psychiatry.
Organización Mundial de la Salud. (2022). Salud mental: fortalecer nuestra respuesta.
Kimmel, M. (2017). Angry White Men: American Masculinity at the End of an Era.
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