SANTO DOMINGO, República Dominicana. – El Comité Olímpico Dominicano (COD) rindió un emotivo homenaje al fenecido dirigente deportivo Juan Ulises «Wiche» García Saleta, al entregar a su familia el primer Botón Olímpico, durante el acto de reinauguración del salón que lleva su nombre, considerado un espacio emblemático para el olimpismo nacional.

La distinción estuvo acompañada de un certificado de reconocimiento por la extraordinaria trayectoria y los valiosos aportes de García Saleta al desarrollo del deporte dominicano y del movimiento olímpico.

Un homenaje al padre del olimpismo dominicano

La remodelación del Salón Juan Ulises García Saleta incluye una exposición permanente compuesta por murales inspirados en fotografías históricas que retratan algunos de los momentos más trascendentales de la vida del reconocido dirigente deportivo.

Las obras fueron creadas por el artista Omar García «Angurria», quien utilizó la técnica del spray can para representar el legado, la visión y el liderazgo de quien es considerado uno de los principales arquitectos del deporte organizado en la República Dominicana.

Durante la ceremonia, las autoridades destacaron que el renovado espacio servirá para preservar la memoria histórica del olimpismo nacional e inspirar a futuras generaciones de atletas, entrenadores y dirigentes deportivos.

La familia de Wiche recibe el reconocimiento

El acto contó con la presencia de los hijos de Wiche García Saleta: Rosa Mercedes García Crespo, Bernardita García Smester, Juan Andrés García Smester y Juan Ulises García Smester, además de otros familiares y nietos.

La cinta inaugural fue cortada por Juan Andrés García Smester, junto al presidente del Comité Olímpico Dominicano, Garibaldy Bautista, la alcaldesa del Distrito Nacional, Carolina Mejía, el ministro del MIVED, Carlos Bonilla, y el presidente de Centro Caribe Sports, Luis Mejía Oviedo.

También asistieron los exministros de Deportes César Cedeño y Francisco Camacho, así como los viceministros Kennedy Vargas y Franklin de la Mota, además de presidentes de federaciones deportivas y dirigentes del movimiento olímpico nacional.

Bernardita García: «Es un aula permanente para las nuevas generaciones»

La actriz Bernardita García Smester, hija del homenajeado, destacó que el renovado salón permitirá que las nuevas generaciones conozcan la historia y los valores que impulsaron el crecimiento del deporte dominicano.

«Esta remodelación no debe verse solo como un remozamiento de paredes, sino como un aula permanente para la dirigencia y la juventud deportiva. Aquí podrán conocer cómo se construyó el movimiento olímpico dominicano con visión, sacrificio y honestidad», expresó.

Asimismo, agradeció el otorgamiento del primer Botón Olímpico, señalando que representa un reconocimiento justo al legado de su padre.

El legado de Wiche García Saleta sigue vigente

El presidente ad vitam del Comité Olímpico Dominicano, José Joaquín Puello Herrera, resaltó que muchos de los logros actuales del deporte nacional tienen sus raíces en la visión impulsada por Wiche desde la década de 1960.

Recordó especialmente la organización de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 1974, evento que marcó un antes y un después para el deporte dominicano y abrió el camino hacia la celebración de Santo Domingo 2026.

Por su parte, Garibaldy Bautista afirmó que la figura de García Saleta continúa siendo un ejemplo de liderazgo, ética y compromiso para todos los dirigentes deportivos del país.

Mientras, Luis Mejía Oviedo, miembro del Comité Olímpico Internacional y presidente de Centro Caribe Sports, aseguró que el prestigio internacional que hoy disfruta la República Dominicana en el ámbito deportivo es consecuencia del trabajo visionario realizado por Wiche García Saleta durante varias décadas.

Un legado que trasciende generaciones

Con este homenaje, el Comité Olímpico Dominicano reafirma su compromiso de preservar la memoria de quienes contribuyeron al desarrollo del deporte nacional.

La entrega del primer Botón Olímpico y la reinauguración del salón que lleva el nombre de Juan Ulises «Wiche» García Saleta representan un reconocimiento permanente a una figura que dedicó su vida a fortalecer el movimiento olímpico dominicano y cuyo legado continúa inspirando a las nuevas generaciones.