Hay algo en el béisbol que va mucho más allá de ganar campeonatos, comprar camisetas o llenar un estadio. Algo que no se consigue de la noche a la mañana, que no se compra con dinero y que muchas veces ni siquiera se elige; La tradición de ser fanático de un equipo.
Y hoy quiero poner sobre la mesa una pregunta que quizás incomode a algunos, pero que merece ser discutida: ¿tienen los Gigantes del Cibao una fanaticada tan arraigada, tan fuerte y tan de los tuétanos como la de las Águilas Cibaeñas, el Licey o el Escogido?
Vamos a ponernos en contexto.
Los Gigantes llegaron a la pelota dominicana en la temporada 1996-97. Y no llegaron a cualquier territorio. Llegaron al corazón del Cibao, una región donde las Águilas Cibaeñas llevaban décadas sembrando una pasión que pasaba de generación en generación.
Porque ser aguilucho, liceísta o escogidista, en muchísimas familias, no fue una decisión. Fue prácticamente una herencia.
El abuelo era aguilucho. El papá creció viendo pelota con el abuelo y también se hizo aguilucho. Y luego nació el hijo, que desde pequeño comenzó a escuchar las mismas historias, a celebrar las mismas victorias y a defender los mismos colores.
Tres generaciones. Una misma camiseta. Una misma pasión.
Pero entonces llegaron los Gigantes del Cibao.
Y aquí es donde la historia toma otro rumbo.
Imagínese usted una familia de San Francisco de Macorís. El abuelo era aguilucho, el padre también. Durante años siguieron a las Águilas, celebraron sus campeonatos y defendieron sus colores.
Pero en 1996 nace una franquicia en su propia ciudad. Y aquel padre, que había crecido siendo aguilucho, decide cambiar de equipo. Ahora es gigante. Comienza a visitar el Julián Javier, a defender su nueva camiseta y a criar a sus hijos con esa nueva pasión.
Hoy ese hijo tiene 25 o 30 años y es gigante hasta los tuétanos. Nunca ha seguido a otro equipo. Para él, los Gigantes lo son todo.
Pero un día le pregunta a su padre por una fotografía del abuelo disfrutando de la pelota. Y resulta que en aquella fotografía el abuelo tiene puesta una gorra de las Águilas Cibaeñas.
¡Ahí está el asunto!
No es que esa familia no tenga historia con el Béisbol. La tiene, y mucha. Lo que sucede es que su historia como fanáticos no comenzó con los Gigantes. Comenzó defendiendo otros colores.
Y eso, señores, es una diferencia que merece analizarse.
Porque mientras en algunas familias aguiluchas usted puede encontrar al abuelo, al padre, al hijo y hasta al nieto defendiendo la misma camiseta, en muchas familias gigantes la historia probablemente sea otra; El abuelo era aguilucho, el padre también lo fue y el hijo terminó convirtiéndose en gigante.
No estamos hablando de falta de amor ni de fidelidad. Estamos hablando de raíces, de arraigo, de una tradición que en algún momento cambió de dirección.
Yo mismo soy parte de esa historia.
Tengo 41 años, soy de San Francisco de Macorís y soy fanático de los Gigantes del Cibao. Pero antes de que llegaran los Gigantes, me recuerdo siendo seguidor de las Águilas Cibaeñas y el color amarillo.
Y como yo, muchísimos otros.
No niego mi pasado. Tampoco pongo en duda mi presente. Pero reconozco que mi historia como fanático del béisbol dominicano no comenzó con los Gigantes.
Y entonces me pregunto: ¿puede una fanaticada que en buena medida nació de la migración de seguidores de otros equipos desarrollar, en apenas 30 años, el mismo arraigo de una que lleva varias generaciones construyéndose?
Porque los Gigantes han ganado campeonatos, han construido una identidad, tienen una ciudad que los respalda y una nueva generación que ha crecido sin conocer otros colores.
Pero ¿es suficiente?
¿Tiene hoy la fanaticada gigante esa fortaleza que permite mantenerse firme en las buenas y en las malas? ¿Existe ya ese sentimiento familiar que no se negocia, que no se cambia y que se transmite como si fuese un apellido?
Y hay otra pregunta todavía más interesante.
Si hoy un padre que fue aguilucho y luego se hizo gigante le cuenta a su hijo cómo celebraba los campeonatos de las Águilas junto a su abuelo, ¿qué lugar ocupa esa historia en la identidad beisbolera de la familia?
¿Se borró aquella tradición o simplemente nació otra?
Ojo, que nadie interprete esto como un cuestionamiento al derecho de ser gigante. Ni mucho menos como una manera de minimizar una fanaticada que ha acompañado a su equipo durante tres décadas.
El planteamiento es otro.
Los Gigantes no heredaron una fanaticada de generaciones. Tuvieron que conquistar una fanaticada que, en muchos casos, ya pertenecía sentimentalmente a otros equipos.
Y eso tiene un mérito enorme.
Pero también nos obliga a reconocer que su historia es distinta.
Quizás dentro de 30 o 40 años encontremos familias donde el abuelo, el padre y el nieto hayan sido gigantes toda la vida. Donde no exista otra gorra en las fotografías familiares. Donde el amor por el equipo de San Francisco de Macorís haya pasado intacto de una generación a otra.
Pero hoy, cuando la franquicia cumple tres décadas, la pregunta sigue abierta.
¿Son los Gigantes del Cibao una fanaticada con raíces tan profundas como las de las Águilas Cibaeñas, o todavía están construyendo esa tradición que otros equipos llevan generaciones cultivando?
Porque una cosa es tener fanáticos que aman profundamente a su equipo y otra es tener una historia familiar completa construida alrededor de esos mismos colores.
Y aunque parezcan lo mismo, no necesariamente lo son.
Al final, quizás la pregunta no sea quién ama más a su equipo, sino quién ha tenido más tiempo para convertir ese amor en una tradición.
¿Los Gigantes tienen ya una fanaticada hasta los tuétanos o todavía están formando las generaciones que algún día podrán decirlo sin mirar hacia otros colores en las fotografías de sus abuelos?
Armando Rendón Coste
@armandorendoncoste / @miopideportes
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