El dolor torácico o de pecho es una causa muy frecuente de consulta con el cardiólogo pediatra, ya que los padres lo relacionan al igual que en el adulto a una probable causa cardíaca, por lo que es motivo de preocupación tanto para los padres como para el médico que recibe este paciente.
De cada 100 niños que acuden por dolor torácico, aproximadamente 5 a 7 podrían tener una causa cardíaca, a pesar de esta poca incidencia, ya que estas podrían comprometer de forma importante la vida del paciente se debe descartar con propiedad que el Corazón esté sano y que no es la causa del dolor.
Dentro de las causas cardíacas están: La Pericarditis que es la inflamación de la capa que cubre el Corazón, y puede estar acompañada de líquido entre esta capa y dicho órgano, esto puede estar provocado por enfermedades virales como gripes, dengue, varicela, rubeola, entre otras. El niño se queja de dolor torácico intenso que se mejora al inclinarse hacia adelante.
La Miocarditis que es la inflamación del músculo que le sirve de bomba al Corazón y tiene causas similares a la pericarditis; en este caso el niño puede quejarse de cansancio con el esfuerzo, ya que el Corazón aumenta de tamaño. Válvulas estrechas que obstruyan la salida de la sangre del Corazón, esta es la condición más peligrosa, ya que cuando esta estrechez es severa este niño puede desmayarse con el esfuerzo; este dolor está relacionado con el ejercicio.
El prolapso de la válvula mitral que es una condición bastante frecuente, asociado además con palpitaciones. El infarto es extremadamente raro en los pequeños y cuando ocurre por lo general es secundario a anomalía de las arterias coronarias de nacimiento o después de enfermedad de Kawasaki, en este caso es un dolor intenso que puede ocasionar un estado de choque. Las arritmias pueden también ocasionar dolor torácico y el niño se queja además de palpitaciones.
Más del 90% restante es debido a otras causas como: Músculo esqueléticos 30%, en este caso el dolor aumenta con los movimientos respiratorios, y pueden por crecimiento, deformidad columna, uso de mochilas pesadas e inflamaciones de la unión de los cartílagos costales con esternón. Psicológicas 35% por lo general acompañadas de palpitaciones, son dolores fugaces, frecuentes, asociados con una situación de estrés en la casa o escuela. Más frecuente en el sexo femenino. Respiratorias como las neumonías, asma y procesos gripales, estas se acompañan de síntomas respiratorios. Gástricas asociadas a reflujos y esofagitis, se caracteriza por un dolor en la parte media del pecho, descrito como un ardor y relacionado con los alimentos. Idiopático o de causa desconocida son los más frecuentes, estos duran pocos segundos y desaparecen con el tiempo. Por lo que han podido ver, las causas de dolor de pecho en los niños es muy variada y es necesario una adecuada evaluación para realizar el diagnóstico correcto en nuestros pequeños.
Dra. Dhamelisse Then VanderHorst, Pediatra Cardiólogo Ecocardiografista Infantil. Cel.: 829-863-1100.
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