Con apenas 5 años aprendí a leer, mi madre me enseñó en casa. Mi padre había traído de Argentina una Enciclopedia maravillosa: El Tesoro de la Juventud y yo desde que me levantaba me la pasaba leyendo, sobretodo el libro de «Los por qués».
Cuento todo esto porque fue determinante en la hermosa relación que establecí con la gran poeta francomacorisana Melba Marrero.
Ella era paciente de mi padre, se querían mucho, un día que fue a casa a llevar una caja de sidra que siempre nos regalaba, me vio con uno de los libros de la enciclopedia y no pudo contenerse : » ¿Es que tú sabes leer?» Si, contesté. ¿Cuántos años tienes? 5 respondí Ella a partir de ese momento me tomó como si yo fuera su ahijada y dedicaba muchas tardes a leer conmigo.
Leímos muchos cuentos: «El Gato con botas», «Alicia en el País de las Maravillas» Los cuentos de Grimm, la lista era larga.
Yo llegaba a su casa de tarde, a eso de las 4 y encontraba una mesita repleta de pastelitos, sandwiches, galletas, mermeladas, mantequilla y té. el primer día me explicó que en Inglaterra era costumbre tomar el té a esa hora y que debía servirse en mesa con mantel y servilletas de tela y cubiertos de plata.
Esa era su forma de enseñar, aprendí algunas normas de etiqueta y protocolo pero su mayor empeño giraba alrededor de los libros, pronto dejamos los cuentos y me inició en los poemas.
Doña Melba era una mujer elegante, encantadora, sabía mucho de orquídeas, eran su mayor orgullo, las tenía por cientos. Había aprendido mucho sobre este tema, leía todo lo que tenía que ver con las orquídeas.
A los 10 años escribí mi primer poema y ella me felicitó a diferencia de mi hermano mayor, quien se burló pues se trataba de un poema de amor. Eso hizo que dejara de escribir.
Me fui a Santo Domingo de interna a un colegio bilingüe, las visitas a casa de Doña Melba se escasearon, solo en vacaciones de verano, a veces ella estaba fuera del País y me las perdía pero su biblioteca estaba ahí, a mi disposición.
Ella tenía 2 hermanos: Héctor Marrero, casado con Rosa Julia Contreras quien a su vez era hermana de Hilma Contreras, escritora ganadora de galardones y premios, y Mimí, no sé su nombre, siempre la llamo por ese apodo, ella fue mi primera maestra.
Esas 3 mujeres me influenciaron grandemente e hicieron que me enamorara de los libros, Rosa Julia y Hilma habían crecido en París, eran refinadas, Rosa Julia poseía unos libros antiguos muy hermosos y al crecer ella me los prestaba, me inicié con Victor Hugo y su obra «Los Miserables» eso hizo que soñara con visitar París, sus descripciones eran grandiosas.
Fui muy afortunada de tener a Melba Marrero de ¿Amiga? ¿Madrina? ¿Asesora? No sé como llamarla pero creo que fue esas 3 cosas.
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