Desde el inicio de la escuela como institución se incluyó el castigo físico como parte del trato con los alumnos. Este procedimiento punitivo contó con la aceptación de la sociedad como un método válido y necesario en la formación de las generaciones jóvenes. Ello le dio legitimidad. Se convirtió en mito y entró a formar parte de la cultura de los profesores.
“El reglazo a tiempo para evitar problemas”, el “jalón” de cabellos o de orejas, el pellizco, pasar un tiempo largo de pie en una esquina del salón de clases mirando la pared, sujetar un ladrillo sobre la cabeza, arrodillarse en un guayo y el uso del foete eran prácticas frecuentes en la mayoría de los centros escolares.
Estas “herramientas pedagógicas», que hoy no tienen espacio legal y moral en los escenarios escolares, son muy bien recordadas por los abuelos y algunos padres de familia. Ahora bien, sigue existiendo el uso de frases, epítetos, motes, y palabras hirientes que constituyen maltrato psicológico. En ocasiones también se encuentran agresiones físicas.
En el contexto de este sistema de abordar las “malas conductas” en el salón de clase, la corrección a su vez se convertía también en castigo con las largas y tediosas “planas” de 100 o hasta más líneas, como por ejemplo los clásicos “Debo portarme bien” “No debo pelearme en clases” “Debo hacer las tareas” y así otras oraciones acordes con el comportamiento que se deseaba corregir.
Tan legitimada socialmente estaba la práctica del castigo físico en el ámbito escolar que un castigo en este traía como consecuencia, en el caso dominicano, otro castigo en la familia.
Es necesario reconocer de la educación tradicional esa sincronía, tan necesaria entre la escuela y la familia, aunque sea en esta situación dolorosa porque en la actualidad lo que existe es una verdadera disociación entre la familia y la escuela. Son frecuentes las desautorizaciones a los profesores en todos los sectores sociales en los que se parte de que las fallas son de estos y no de sus alumnos. Se llega al desafío personal e incluso a las querellas en los tribunales cuando se trata de sanciones a estos últimos.
La práctica del castigo físico en la escuela es centenaria. El pintor Francisco de Goya (1746 -1828) en un boceto en formato pequeño y de bien trazadas pinceladas la pone en ridículo. La pintura recrea un aula donde el maestro castiga a un alumno azotándolo en las nalgas con los pantalones bajados. Este se inclina para recibir los latigazos delante de sus compañeros de clase, dos de los cuales esperan para recibir la misma “lección”. El cuadro La letra con sangre entra es preludio de la serie Los Caprichos de Goya formada por 80 cuadros en los cuales el pintor aragonés se burla no solo del sistema educativo, como en este caso, sino de la mayoría de las instituciones y de los personajes de la sociedad en que vivió.
Benjamín Spock, médico pediatra estadounidense (1903-1998) en su muy difundido libro sobre el sentido común en el cuidado de bebes y niños publicado en el año 1946 llamó la atención sobre la necesidad de flexibilizar el sistema de crianza eliminando entre otros aspectos el castigo corporal.
Investigaciones psicológicas sobre los efectos de este tipo de castigo, han concluido en su ineficacia como corrector y se proponen otros métodos para el manejo de los comportamientos que interfieren con el proceso enseñanza y aprendizaje en el ámbito educativo.
La Convención de los Derechos del niño en el año 1989 se pronunció en contra de esta centenaria práctica e instó a los países miembros de la ONU a introducir en las leyes la prohibición de los castigos físicos por considerarlo crueles y degradantes para la dignidad humana.
En Republica Dominicana el Código del Menor promulgado mediante la Ley 136-3 en el capítulo 48 prohíbe el castigo físico en el ámbito escolar.
La autora es educadora
teresaespaillat@hotmail.com
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