Cuando la población de San Francisco de Macorís y sus distritos municipales, sobrepasa los 200,000 habitantes y se convertía en ciudad con pujante vitalidad comercial, ahora constituye un desafío la estrechez de sus calles para de manera forzada expandirse hasta tocar sus barrios. El tránsito es dificultoso y desordenado debido tanto por su condición de urbe en acelerado crecimiento como por la realidad geográfica que la convierte en ciudad puente entre las provincias de la región Nordeste y del Cibao sur. Esta situación obliga a buscar con urgencia las soluciones que la liberen del caos infernal existente en que en estos momentos se encuentra inmersa.
En su historia rica en revolucionarias acciones y reacciones, en calidad humana y solidaria de su gente, así como de valientes enfrentamientos para lograr propósitos a favor del colectivo dominicano, las autoridades que políticamente la han gobernado, olvidaron buscar solución a las múltiples dificultades que se presentan de forma inevitable en una ciudad de incesante crecimiento.
La espontaneidad de la cultura parece desafiar el juicio y la razón de quienes han tenido la responsabilidad de coordinar y realizar acciones que garanticen por lo menos las salidas básicas a dificultades que como secuencia lógica anuncian cuándo y cómo han de presentarse.
No son situaciones inesperadas, son verdaderas consecuencias del avance de un asentamiento urbano con tendencia definida a alcanzar su progreso.
En reportaje anterior, enfocamos el problema del tránsito en esta ciudad del Jaya. Hoy nos toca abordar la verdad de lo que aquí llaman, veamos si es válido el término, Mercado Municipal.
Desde la perspectiva de la mercadotecnia el mercado se define como el espacio donde concurren oferentes de productos alimenticios y demandantes de esos bienes de consumo básico. Desde la visión de las ciencias económicas el mercado es el conjunto de transacciones que para conseguir ganancias y/o satisfacción, son realizadas por demandantes y ofertantes en acuerdos de mutuo beneficio.
En forma tradicional, el mercado se refiere al lugar donde ofertas, demandas y transacciones, consiguen satisfacer las necesidades humanas y producir ganancias a quien hace la oferta.
En el caso concreto del mercado de la ciudad y municipio de San Francisco de Macorís, tenemos que dar una mirada a su historia que hará notar el desarrollo que esta urbe de 243 años ha alcanzado en este intervalo de tiempo.
Ante la urgente necesidad de dar alojamiento a la demanda desbordante de productos que implicó el crecimiento de la población, entre el 1913-14 se construye el primer mercado municipal e inaugurado en 1915 hace apenas 105 años, cuyos planos fueron diseñados por el ingeniero Pedro Peña Pérez.
Este mercado estuvo situado justo donde hoy está la plaza Juan Pablo Duarte, entre las calles San Francisco al norte; al sur la Olegario Tenares; al este la Papi Olivier y al oeste la Padre Billini.
Con el pasar de los años este lugar se hizo pequeño ante la dinámica de crecimiento del municipio, por lo que a mediado del año 1962 con asistencia de la OXFAM, y bajo la dirección del ingeniero Arnaldo Bargés, a un costo de 238,997 pesos con 80 centavos, se construyó lo que el pueblo en principio llama Mercado Nuevo y nombrar como Mercado Viejo al primero. Está ubicado entre las calles Salome Ureña al este, Francisco del Rosario Sánchez al sur, Manuel María Castillo al oeste, y al norte la Avenida Libertad; cortando la calle Pedro Francisco Bonó, la que parecía ser continuada de forma peatonal en su pasillo central.
Al principio esta plaza lucía espaciosa y funcionaba de acuerdo a los fines concebidos por sus diseñadores; contaba con instalaciones comerciales donde se ofrecían vegetales, frutas, productos cárnicos, artesanía, talabartería entre otros; área de parqueo por las calles Castillo, Sánchez y Salomé Ureña; pasillos amplios y libres de obstáculos; comedor entre otras facilidades.
El orden era imperante, pero con el transcurrir del tiempo, el aumento de la demanda acarrea el aumento de las ofertas, las ocupaciones apresuradas de espacios, la espontánea falta de educación en los principios básicos de higiene de sus inquilinos y la demagógica permisibilidad de los políticos encargados de mantener las reglas, de apoco fueron convirtiendo en un verdadero caos a este lugar donde se cumple el chistoso refrán popular “entras si quieres y sal si puedes”.
Todas las aceras fueron ocupadas por gente que hoy en día aseguran ser dueños del espacio, cuyo derecho (entre comillas) han sido comprados en muchos casos. Las áreas de parqueo desaparecieron; ya el ayuntamiento perdió el poder sobre las mismas y ay! de la autoridad que como el caso del ensayo de la alcaldía 2016 – 2020, intente recuperar el poder sobre el mercado y sus alrededores, porque encuentra allí una resistencia tan sólida y tan real como la mugre que allí se manifiesta.
Los “puntos comerciales” que en estos espacios se han creado, pagando al cabildo una pírrica cuota, son cotizados en millones de pesos cada uno. Aquí se comercia con todo: desde una naranja marchitada, hasta un zapote maduro; desde un paquetito de cilantro, hasta una arrogante auyama; desde una simple yerba medicinal, hasta una sustancia de mítica facultades; desde un vaso de cerveza cariñosamente dispensado, hasta los servicios de una o varias prostitutas. Puede si así usted lo quiere, dejar correr su imaginación, porque también aparecen otros servicios, algunos de ellos prohibidos.
Como se observa, los vehículos que cargan y descargan, se ven precisados a utilizar las calles y aceras próximas para sus operaciones; los peatones no pueden moverse si no haciendo turno para caminar por en medio de las calles. Cuando bajo riesgo llegan a su interior, los andenes están obstruidos y el movimiento es inseguro, por suerte hay menos carteristas, porque estos han perdido el “arte” de arribar con buenas posibilidades a un bolsillo ajeno; pero ¡cuidado! Los pillos y estafadores están atentos a cualquier descuido suyo, y usted no sabe en qué momento pueden atacar, desafiando aún la existencia de un cuartel policial, situado en su esquina noreste. Muchos negocios en el interior del mercado, denuncian haber sido víctimas de robos en los últimos meses.
Los variados y abundantes desechos sólidos del mercado, encuentran su destino en las cunetas y en las calles; más de uno dice que es responsabilidad del ayuntamiento recogerlos, y cómo debe usted darse cuenta, esto es una tragedia que riñe con las más elementales normas de conducta ciudadana. Los desechos líquidos y orgánicos, producen un hedor difícil de asimilar para los visitantes y transeúntes. Los drenajes de las calles están tapados, por lo que cuando llueve, las calles adyacentes, se convierten en fétidos ríos que esparcen mayor contaminación.
A juicio de muchos ciudadanos el mercado municipal resulta un peligro para el desenvolvimiento de la ciudad, por lo que se requiere con urgencia su reacondicionamiento y/o traslado parcial o total.
“Hoy no hay basura si lo comparamos con las horas de media mañana cuando queman una buena parte de la misma”, declaró visiblemente irritado el señor José Eduardo Brito, quien está instalado en el centro de la plaza, en momento que tomábamos fotografías de un singular vertedero situado apenas a cinco metros, en el lugar donde operaban dos centros de juego de billar, que según informó, habían sido desmantelados por el anterior alcalde.
A las autoridades presentes, les atañe directamente la solución a este problema que, afea, apesta y contamina de una manera terrible a la ciudad de San Francisco, la cual en su condición de tercera en aporte social y económico del país, debe trabajar seriamente a favor de su propia salud, de su eficiente desenvolvimiento, y de su imagen.
El 13 de noviembre del 2020 el presidente de la república Lic. Luis Abinader dispuso la reconstrucción del mercado público de este municipio atendiendo a reclamos de diferentes personalidades e instituciones que venían desde hace años expresando la urgente necesidad de la intervención directa del estado en la solución de lo que definen como un complejo problema para la sociedad francomacorisana. El mandatario dispuso de 25, de los 60 millones de pesos asignados para el comienzo de esta obra que implica significativos reajustes estructurales.
En entrevista concedida a este medio informativo, diferentes munícipes comprometidos con la salud y el desarrollo de San Francisco, coincidieron en expresarse a favor de una rápida intervención del mercado público.
El Profesor Lic. Juan Antonio Burgos (Danilo) Secretario Municipal estima que el mercado actual le está quedando muy pequeño al pueblo de San Francisco de Macorís en relación con el aumento de la población y con su crecimiento social y económico, por lo que recomienda dividir la ciudad en cuatro cuarteles para la instalación de mercados satélites, medida que vendría a descongestionar el mercado actual y sus alrededores, previamente haciéndoles los arreglos de lugar para facilitar las operaciones.
El Doctor Juan Octavio Ceballos, ex- ministro de salud, afirma que desde el punto de vista sanitario, el mercado no tiene las mínimas condiciones de higiene y mucho menos sus inquilinos han sido adiestrados en ese sentido. Asegura que la solución es construir otro mercado, aunque sea mediante la readecuación de ese mismo sitio, aprovechando las prerrogativas que ofrece la arquitectura moderna. Esto siguiendo un regio y supervisado protocolo de higiene propicio para trabajar con alimentos de consumo humano.
“Si se dispone de recursos para enfrentar la fuerza social de los vendedores del mercado, puede haber alternativas para arribar a soluciones de conveniencia para ambas partes, siendo necesario un equipo multidisciplinario que trabaje a favor de las soluciones, para lo cual hay que considerar el aspecto económico”, expresó el facultativo.
Frank Tejada, reconocido economista y comunicador considera que San Francisco de Macorís no tiene mercado, sino un centro de distribución de contagio de enfermedades a través de los alimentos que la población consume.
Un mercado donde los hombres hacen sus necesidades fisiológicas prácticamente encima de los alimentos; con los dedos sucios sirven las verduras, los vegetales, las carnes etc.
No cree que la administración pueda suplir de papel sanitario y agua suficiente para mantener los baños con las mínimas condiciones de higiene.
Sugiere que en el actual sitio del mercado el gobierno local debe construir una gran plaza comercial, con una planta subterránea para parqueo que, va a servir a todo el entorno, además de los visitantes y mercaderes.
Estima que en un segundo nivel puede construirse una especie de centro de cultura, donde haya cine, cafeterías, restaurantes, pizzerías entre otros.
Que los tercero, cuarto y hasta quinto nivel, pueden ser de apartamentos que se vendan a los comerciantes y ciudadanos interesados.
Estos generarán los recursos necesarios para que el ayuntamiento, pueda construir el mercado sin gastar de sus recursos y sin pedirle al gobierno central un solo centavo, pues cualquier banco haría ese financiamiento.
El primer piso debe ser para el expendio de frutas, viandas y vegetales, bajo un ambiente climatizado como lo hacen los diversos centros comerciales privados, donde prima la higiene y el orden. Estos productos deben venir de un centro de acopio, situado fuera de la ciudad, donde sean higienizados bajo un clima apropiado para que se mantengan saludables y frescos. Frank concluye planteando que deben hacerse por lo menos un par de mercados satélites con las mismas características aunque de menor tamaño, pero igual de limpios y climatizados.
También emite su opinión el profesor William Gabriel, quien manifiesta su preocupación por la actual situación de esa plaza comercial, la que según afirma, es un peligroso foco de contaminación que está provocando innúmeras enfermedades transmisibles tanto a los que frecuentan ese lugar como a los visitantes ocasionales. Más que una plaza eso es una pocilga, manifestó. Además considera que como el 80 por ciento de los productos que ingresan al mercado, entran por la salida a Santo Domingo, debe construirse en las cercanías de Los Aguayos, un mercado de recepción y saneamiento.
El alcalde municipal Lic. Siquió NG De La Rosa, tuvo a bien anunciar la remodelación de la plaza, al declarar que no habrá vendedores en las calles y aceras, y que serán prohibidos los parqueos en estas áreas. Así se asignará un lugar específico para las operaciones de cargas y descargas.
Dijo que los negocios de artesanía y artículos o utensilios secos, serán acomodados en una segunda planta, con objeto de despejar los espacios de abajo que solo serán utilizados para el expendio de Frutas, vegetales, viandas y otros productos orgánicos.
Aseguró que los baños serán rehabilitados y que serán instalados cuantos sean necesarios para garantizar la higiene en todo el mercado.
Dijo que los negocios de provisiones seguirán ocupando sus mismos lugares, pero en condiciones de readecuamiento y ajustes dialogados para las cuotas que como inquilinos deben honrar con el ayuntamiento.
Sostuvo que en lo inmediato se desarrollará una campaña de distribución de mascarillas con las debidas orientaciones para minimizar los contagios del Covid- 19 en el mercado, y otros establecimientos públicos y privados.
Además, informó sobre otras alternativas que está en camino de conseguir la alcaldía, a fin de reducir el flujo de vehículos en la ciudad, como la construcción de una mini circunvalación que orientada a la otra orilla del río Jaya, comunidad de Hatillo, desemboque en la salida a Tenares.
En conclusión, sugerimos al gobierno municipal y a las autoridades, disponer en lo inmediato, tanto de la voluntad política que demanda la peligrosa situación del mercado público, así como de los recursos justos y suficientes, para resolver este serio problema, que por afectar directamente la salud del pueblo, demanda una urgente solución.
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