Ahora que con motivo de navidad el gobierno informa una gracia en la exoneración de impuesto a objetos y regalos de hasta 4,000 dólares a los dominicanos que residen en el exterior, hay en la historia dominicana un caso político que ojalá no se repita en este país.
Fue la trampa que le tendió el dictador Ulises Heureaux (Lilis) al prócer dominicano en el ámbito de progreso y modernización de la época en que le tocó vivir, Gregorio Riva (*) quien nació en Moca el 24 de diciembre de 1833.
Se reconoce a Gregorio Riva como el dominicano que con más entusiasmo se dedicó a promover el desarrollo y el progreso para lo cual dedicó tiempo, hizo importantes inversiones en aperturas de vías para el transporte de productos para la exportación.
Fue un ciudadano muy progresista, trajo a Moca maestros puertorriqueños como Salustio Morillo y Ulpiano Córdova, fue propietario de la primera farmacia mocana, del primer molino para secar café e importó máquinas de coser.
Con recursos propios Riva canalizó los ríos Yuna y Camú para hacerlos navegables a los fines de facilitar las actividades comerciales. Fue el propulsor de las obras de infraestructura que hicieron viable el ferrocarril La Vega-Sánchez, que uniría Vía Moca con el de Santiago.
Pueblos y calles llevan el nombre de Gregorio Riva en reconocimiento a su gran obra social y de progreso. levantó almacenes en mampostería en diferentes lugares, Introdujo la siembra de tabaco de calidad, le construyó calles, aceras y contener a Samaná, introdujo las plantaciones de coco en esa provincia, trajo al país semillas mejoradas de cacao, arroz, de algodón y otros rubro que distribuía de forma gratuita entre los agricultores.
Cuando se iniciaron los trabajos del Ferrocarril Central Dominicano, Riva se convirtió en el principal promotor. Cuando se puso en marcha el ferrocarril y llegó a La Vega la población lo recibió con alborozo. Sólo expresó : “Ahí lo tienen”.
Para recuperar las inversiones que había hecho, Riva aceptó el cargo de interventor de aduana para cobrar el 10 por ciento de los aranceles vigentes.
Sin embargo, Lilis le puso una trampa: instruyó a un amigo y miembro de su grupo político para que sacara del aduana una carga de mercancías de la temporada de navidad sin pagar impuestos.
Al oponerse a esa pretensión, don Gregorio Riva fue cancelado de manera inmediata por el presidente Ulises Heureaux.
Ulises Heureaux (Lilis) dejó en ruinas a don Gregorio Riva quien enfermó de depresión y otras patologías hasta su muerte en La Vega el 19 de diciembre de 1889 a la edad de 56 años. Sus restos reposan en la catedral de esa ciudad.
(*) El apellido Riva sin S es de origen portugués.
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