El virus chikungunya (CHIKV) provoca fiebres altas y fuertes dolores en las articulaciones. Esta infección se adquiere a través de la picadura del mosquito Aedes Aegypti, el mismo vector que transmite el virus del dengue en nuestra isla. Es decir, que si una persona tiene el virus CHIKV y es picado por el mosquito Aedes aegypti, este mosquito pudiera transmitirlo a otra persona y así ocurre la diseminación. El hombre sirve de reservorio a la enfermedad.
La fiebre CHIKV es una vieja conocida (enfermedad endémica) en países del sudeste de Asia, África y Oceanía, detectada por primera vez en Tanzania en 1952. En la región de las Américas y el Caribe, es una nueva (emergente) enfermedad. Desde la detención del primer caso de CHIKV en la región del Caribe, específicamente en la isla francesa San Martín, el seis de diciembre de 2013, la OPS/OMS informa que al 24 de enero del 2014 se han confirmado 786 casos de enfermedad por CHIKV, el cual se ha extendido desde San Martin a otras islas del Caribe, como Martinica, San Bartolomé y Guadalupe.
En vista de que la región del Caribe es considerada como un ecosistema epidemiológico, conformado por un conjunto de variables comunes (clima, vectores, virusÖ) que comparten los países de la región. Así como la alta presencia del mosquito Aedes Aegypti en las diferentes provincias del país, confirmado por los 9,484 casos de Dengue notificados al Ministerio de Salud Pública en el 2013. Por otro lado, el intercambio comercial y turístico de la región del caribe, solo en el 2012 por vía aérea, se registraron 15,000 viajeros provenientes de las islas francesas a territorio dominicano. Estos factores ciertamente aseguran la posibilidad de que se identifiquen casos de CHICK en la isla de la española, es cuestión de tiempo.
A pesar de estos factores, en la actualidad no se ha identificado ningún caso de fiebre por CHIKV en República Dominicana. La fiebre por CHIKV ha sido descrita como una infección de alta patogenicidad pero con una baja letalidad a diferencia del comportamiento del virus del Dengue.
Hasta la fecha, República Dominicana ha desarrollado una serie de medidas preventivas relacionadas con el manejo comunitario del dengue. En el caso de la CHICK, la cual es trasmitida por el mismo vector (mosquito), las medidas preventivas son las mismas, especialmente las medidas de manejo del agua acumulada o almacenada. La población general debe conocer que no existe tratamiento específico ni vacuna, los medicamentos se indican sola para tratar los síntomas.
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