Por José Miguel Flores MA
Es una pregunta que se hacen muchos estudiantes del idioma inglés.
Mucha gente entiende y afirma que los estudiantes más jóvenes pueden adquirir la pronunciación mucho más fácil que los adultos; y algunas personas incluso piensan que es imposible que los adultos adquieran un segundo idioma.
Es muy difícil responder a esta pregunta con una respuesta simple porque hay muchos factores que parecen contribuir a dificultar la pronunciación.
Muchos estudiantes dicen que la pronunciación en inglés es difícil porque las letras no se pronuncian como se escriben. Según Pourhossein 2011, la pronunciación de un
segundo idioma es una habilidad cognitiva para la cual algunas personas pueden tener una aptitud y/o interés y motivación más naturales que otras, pero que todos pueden aprender hasta cierto punto si se les brindan las oportunidades adecuadas.
Además, existen algunos factores que afectan o influyen en el aprendizaje de la pronunciación. Algunos de estos son: el acento, el estrés, el ritmo y la entonación, la motivación y la exposición, la actitud, la instrucción, la edad, la personalidad y la influencia de la lengua materna.
La forma en que hablan los hablantes nativos puede dificultar la forma en que los estudiantes del inglés como segunda lengua (ESL por sus siglas en inglés) aprenden y perciben los sonidos del inglés, teniendo en cuenta que la pronunciación del inglés variará según el país o el estado. Por lo tanto, los estudiantes necesitan mucho entrenamiento y práctica; tienen que escuchar con frecuencia audios y conversaciones con materiales auténticos para comenzar a identificar los sonidos y captar la pronunciación de forma natural.
Aprender la pronunciación del inglés parece ser muy difícil para los estudiantes de ESL debido al hecho de que el inglés se escribe de una manera y se pronuncia de otra. Uno de los principales factores que dificultan el aprendizaje de la pronunciación es la influencia de la lengua materna. La mayoría de los estudiantes tienden a comparar idiomas en todos los aspectos, gramatical y fonológico.
Además, hay otro inconveniente que dificulta a los estudiantes lograr la pronunciación adecuada de las palabras y es la ausencia de algunos sonidos. Un ejemplo de esto es el sonido vocal schwa /ǝ/, que es el sonido más común en inglés y se usa en muchas
reducciones. La ausencia de tales sonidos les hace pasar un mal rato a los estudiantes y como resultado perder interés en la pronunciación.
En ese mismo orden de ideas cabe mencionar otro factor que hace que la pronunciación parezca difícil de aprender es la falta de motivación y exposición al idioma. Se entiende que para aprender o adquirir pronunciación, el aprendiz debe estar en contacto con el idioma tanto como sea posible. Si quieres mejorar tu pronunciación, tienes que escuchar a muchos hablantes nativos e imitar su forma de hablar.
Por otro lado, la práctica es fundamental. Por ejemplo, no porque escuches mucho inglés, significa que vas a hablar como un nativo. Necesitas estar en constante práctica de lo que has escuchado y aprendido. Recuerda el dicho que dice “la práctica hace al maestro”.
A modo de conclusión se puede decir que, la pronunciación es algo que se debe enfatizar y practicar más; dentro y fuera del aula, y los propios alumnos tienen la responsabilidad de aprenderlo y mejorarlo teniendo en cuenta que lo más importante no es tener una pronunciación perfecta; más bien una pronunciación lo suficientemente inteligible que le permita al hablante comunicarse, es decir, entender y ser entendido.
Consejos que debes seguir para aprender y para que se te haga más fácil la pronunciación: ver películas y series de TV en inglés, escuchar canciones, interactuar con nativos hablantes de forma presencial o través de aplicaciones de intercambio, practica todo eso, pero recuerda que todo depende de lo motivado que estés y de las herramientas que utilices. No importa la edad que tengas, lo único que necesitas para tener éxito en el aprendizaje de la pronunciación es motivación y confianza en ti mismo; ser extrovertido, curioso y estar expuesto al idioma tanto como sea posible.
José Miguel Flores Baldera M.A.
Profesor Programa Inglés de Inmersión, MESCyT, UASD RECINTO SAN FRANCISCO.
Referencias Bibliográficas
Jack C. Richards, W. A. (2002). Methodology in Language Teaching / An Anthology of Current Practice. Cambridge, New York, Melbourne, Madrid, Cape Town, Singapore, São Paulo: Cambridge University Press.
Paulette Dale, L. P. (2005). English Pronunciation Made Simple. White Plains New York: Pearson Education, Inc.
Pourhossein, A. (2011). Why is Pronunciation So Difficult to Learn? English Language Teaching, 10.
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