Lo normal en relación al impresionante mundo de las Mayores es que nos enfocamos en las estrellas que brillan desde el momento de su firma para ser profesionales del béisbol, sin embargo hay una cantidad extraordinaria de jugadores como Yovanny Cruz, Domingo González y Rodolfo Durán que tienen que guayar la yuca para pisar un terreno de Grandes Ligas.
Rodolfo Duran ha sido un trotamundos de las Ligas Menores. El receptor de las Estrellas Orientales estampó su firma con los Filis en el 2015 (75 mil dólares). Jugó en las desaparecidas Rookie Avanzada, Clase A Corta y Clase A Media (hoy Clase A Baja).
Durán estuvo tres años entre los 30 mejores prospectos de los Filis, conjunto que lo liberó en el 2021. Pasó por las Menores de los NYY, Kansas City y San Diego. Después de once temporadas, 614 juegos y 2135 turnos los Padres de San Diego llamaron a Duran al equipo grande el 7 de mayo.
Yovanny Cruz fichó con los Cubs en el 2016 (recibió un bono de 60 mil dólares), iniciando su carrera en el 2017 en las Menores. Es uno de los lanzadores aún vigentes que se dio el lujo de trabajar en el último año de la desaparecida Clase A Corta (2019). Todo iba viento en popa, pero vino el covid en el 2020 y a partir de ahí apareció el fantasma de las lesiones que lo sacó del béisbol todo el 2021, limitó su participación a 10 relevos en el 2022, comenzó el 2023 lesionado hasta mediados de julio, totalizando 26 relevos y 34.2 entradas en cuatro temporadas entre 2020 y 2023.
Pocos conocían a Cruz, salvo los que vivimos hurgando en las Ligas Menores. Pasó desapercibido en las Estrellas Orientales, había sido prestado a un equipo de Puerto Rico al iniciar el invierno pasado, luego los orientales lo cambiaron a los Gigantes del Cibao por José Devers y a partir de ahí pudimos ver su recta constante a 100 millas, impresionando a todos en Lidom. Consiguió contrato de Liga Menor con NYY, conjunto que lo ascendió a MLB, diez años después de su firma.
El diestro Domigo González acordó con los Piratas de Pittsburgh por 75 mil dólares en el 2018 con casi 19 años de edad. Nacido en San Francisco de Macorís y de los Gigantes del Cibao, igual que Yovanny Cruz, sus dos primeros años estuvo en la DSL, luego en Rookie Avanzada y Clase A Corta. En el 2019 acumuló (7-3 2.09) en esos tres niveles. La proyección iba de maravilla, mas el covid detuvo el mundo en el 2020.
González pasó de los Piratas a Atlanta y luego a Seattle este invierno. A diferencia de Cruz ha sido un hombre saludable (lanzó al menos en 40 relevos y 50 entradas en cada una de las últimas tres campañas). Puso buenos números en las Menores (33-23 4.08), más ponches que entradas lanzadas (530 K en 463 episodios). Fue subido por los Marineros a sus 26 años y ocho temporadas en las Menores. Con registros inmaculados en el equipo grande (0.00, 5.2 IL, 0 carreras, 5 K) lo bajaron de nuevo a Triple A.
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