Durante décadas, hablar de turismo dominicano desde el exterior significó pensar, casi de manera automática, en algunos destinos consolidados. Esa asociación sigue teniendo fundamento, pero explica cada vez menos por sí sola el mapa turístico de República Dominicana.
El país cerró 2025 con 11,676,901 visitantes, la cifra anual más alta reportada hasta entonces por las autoridades. Del total, 8,861,169 llegaron por vía aérea y 2,815,732 fueron cruceristas, según los resultados divulgados por el Ministerio de Turismo y publicados por la Presidencia de la República.
El volumen es relevante. Pero para entender la siguiente etapa del turismo dominicano hay que mirar también dónde ocurre ese crecimiento y qué tipo de oferta se está desarrollando.
Durante la presidencia de Luis Abinader, la agenda turística ha incorporado de forma visible la diversificación territorial: destinos emergentes, nuevos desarrollos hoteleros, turismo cultural y urbano, proyectos de cruceros y propuestas vinculadas a naturaleza, lujo y sostenibilidad conviven hoy con los polos que históricamente han concentrado buena parte de la demanda.
Un récord que permite hacer otra pregunta
Los datos de 2025 muestran la escala que ha alcanzado el sector. La llegada total de visitantes creció 4.3% frente a 2024, mientras el flujo por vía aérea aumentó 3.8% y el de cruceristas avanzó 6%, según las cifras oficiales.
La distribución aeroportuaria muestra al mismo tiempo la importancia que mantienen los grandes polos. Punta Cana concentró el 51% de las llegadas aéreas, seguida por Las Américas con 28%, Cibao con 12%, Puerto Plata con 4% y La Romana y El Higüero con participaciones menores.
Ese mapa no representa una debilidad. Refleja la existencia de destinos con una posición internacional consolidada y una infraestructura capaz de gestionar grandes volúmenes. La diversificación adquiere sentido precisamente a partir de esa base.
Si República Dominicana ya dispone de polos maduros capaces de atraer millones de viajeros, la siguiente pregunta es cómo extender una parte mayor de la actividad turística hacia otros territorios y hacia experiencias diferentes.
Los datos de 2026 mantienen esa conversación abierta. El Ministerio de Turismo registra, con información actualizada a junio, un crecimiento de 7.68% en visitantes totales y de 9.96% en turistas respecto al período enero-junio de 2025. El turismo dominicano continúa creciendo mientras su geografía empieza a hacerse más amplia.
Miches muestra una forma distinta de crecer
Miches, en El Seibo, representa uno de los ejemplos más claros de esa evolución. La estrategia de inversión turística de MITUR identifica el destino alrededor de dos conceptos: lujo y sostenibilidad, acompañados por desarrollo hotelero.
La elección es relevante porque la diversificación no significa necesariamente replicar en cada provincia el mismo modelo turístico. Un mapa más amplio también puede construirse mediante destinos con identidades diferenciadas.
Miches permite precisamente esa lectura. Su desarrollo amplía la oferta del este dominicano sin depender exclusivamente de la propuesta turística ya consolidada en Punta Cana y Bávaro.
El objetivo económico de una estrategia de este tipo es más amplio que sumar habitaciones. Cuando una nueva zona se integra al circuito turístico, aparecen necesidades de transporte, servicios, formación laboral, proveedores, infraestructura y actividades complementarias. La expansión territorial puede así conectar el crecimiento nacional del turismo con economías locales que anteriormente tenían una participación menor en los grandes flujos internacionales.
Pedernales lleva el turismo hacia el sur
En el extremo opuesto del mapa, Pedernales representa una apuesta de naturaleza diferente. La estrategia turística oficial identifica a la provincia con Cabo Rojo, desarrollo hotelero y turismo comunitario. Su importancia radica tanto en la escala de los proyectos previstos como en su localización.
El desarrollo de Pedernales amplía hacia el sur una actividad turística que históricamente ha encontrado algunos de sus principales polos en otras regiones del país. Incorporarlo con mayor intensidad a la oferta nacional modifica, por tanto, la geografía económica del sector.
Ese cambio debe analizarse en el tiempo. Un nuevo polo no se consolida simplemente porque aparezca en una estrategia o porque comiencen las inversiones. La capacidad hotelera necesita conectividad, servicios, trabajadores preparados, infraestructura y una oferta complementaria que permita al destino desarrollar una identidad propia.
Pero la incorporación de Pedernales introduce algo que antes tenía menor peso en el relato turístico nacional: la posibilidad de que el crecimiento del sector alcance de forma más directa el suroeste del país.
Puerto Plata busca una nueva etapa
La diversificación tampoco significa concentrarse únicamente en lugares nuevos. También puede implicar reposicionar destinos con una larga historia turística.
En el norte, Puerto Plata combina una oferta consolidada con nuevas líneas de desarrollo vinculadas a cruceros, deportes acuáticos y proyectos como Punta Bergantín. La estrategia de inversión turística presentada por MITUR sitúa este último dentro de una propuesta que integra componentes hoteleros, inmobiliarios, urbanos, de innovación y entretenimiento. La lógica es distinta de la de Pedernales o Miches. Aquí el desafío consiste en ampliar el ciclo de un destino conocido mediante nuevos productos y formas de atraer inversión y visitantes.
El crecimiento de los cruceros añade otra dimensión. En 2025, República Dominicana recibió 2.8 millones de cruceristas, un 6% más que el año anterior. El dato amplía la importancia de las ciudades y provincias vinculadas a terminales marítimas y crea oportunidades para que una parte del gasto turístico se distribuya fuera de los principales corredores hoteleros.
Santo Domingo demuestra que diversificar también es diversificar experiencias
El mapa turístico no cambia únicamente cuando aparece un nuevo destino de playa. Santo Domingo ocupa un lugar diferente en la estrategia. MITUR identifica oportunidades vinculadas al turismo urbano, cultural, gastronómico y de reuniones, mientras la rehabilitación de la Ciudad Colonial refuerza el valor del patrimonio histórico dentro de la oferta nacional. Esta dimensión es importante para un país que busca ampliar su propuesta.
Un visitante interesado en patrimonio, gastronomía, negocios o experiencias urbanas responde a motivaciones distintas de quien elige exclusivamente un resort de playa. Aumentar esa variedad permite al destino nacional dirigirse a segmentos diferentes sin abandonar sus fortalezas tradicionales.
Lo mismo ocurre con otras zonas del país. La estrategia turística identifica a Samaná con ecoturismo y aventura, mientras diferentes territorios desarrollan propuestas relacionadas con naturaleza, cultura o actividades especializadas. La diversificación turística, por tanto, no es solamente geográfica. También es una diversificación de producto.
Luis Abinader y un mapa turístico más amplio
El turismo dominicano que llega a 2026 parte de una posición de escala. El récord de 11.67 millones de visitantes en 2025 proporciona una referencia clara de la dimensión alcanzada por el sector. Los indicadores disponibles para la primera mitad de 2026 muestran que la actividad continúa avanzando. Pero el número agregado cuenta solo una parte de la historia.
Durante la administración de Luis Abinader, la estrategia turística ha coincidido con el desarrollo y promoción de destinos con perfiles distintos: Miches, Pedernales, Puerto Plata y Punta Bergantín, Santo Domingo y otras zonas que complementan los polos tradicionales.
Ese proceso se apoya en una industria construida durante décadas, en inversión privada y pública, conectividad, infraestructura y en la participación de comunidades y empresas de diferentes regiones. Por ello, sus resultados no pueden atribuirse exclusivamente a una sola administración ni medirse únicamente a través de las llegadas. La diversificación ofrece otra manera de observarlos.
Para República Dominicana, ampliar el mapa turístico significa que el crecimiento del sector puede expresarse en más lugares y a través de más tipos de experiencia: desde el lujo sostenible de Miches hasta el desarrollo del sur en Pedernales; desde los cruceros y la renovación de Puerto Plata hasta el patrimonio cultural y la vida urbana de Santo Domingo.
El cambio relevante no consiste en dejar atrás los destinos que hicieron de República Dominicana una potencia turística. Consiste en utilizar esa base para construir un país turístico más amplio, con diferentes territorios capaces de participar de una industria que continúa creciendo. En esa evolución, el mapa importa tanto como el número de visitantes.
Discussion about this post