SAN FRANCISCO DE MACORÍS. – En un emotivo acto que provocó lágrimas entre varios de los presentes, los Gigantes del Cibao retiraron oficialmente la histórica camiseta número 62 del exlanzador Joel Peralta, conocido como “El Guapo de Bonao”, previo al partido frente a las Águilas Cibaeñas en el Estadio Julián Javier.
La ceremonia reunió a directivos, familiares, excompañeros, jugadores y cientos de fanáticos que acudieron al parque de béisbol para rendir homenaje a uno de los relevistas más destacados en la historia de la franquicia.
Documental recordó su trayectoria
Antes del retiro oficial del número fue presentado un documental sobre la carrera de Peralta, con mensajes de figuras como Luis Arráez, Moisés Sierra, Brayan Peña y Nelson Cruz.
Las imágenes repasaron momentos importantes de su trayectoria y su aporte durante las 13 temporadas en las que defendió el uniforme de los Gigantes del Cibao.
Gigantes reconocen su legado
El presidente de los Gigantes del Cibao, Alfredo Acebal, tuvo a su cargo la entrega de una placa conmemorativa con el número 62.
Asimismo, Rafael Almánzar, gerente de mercadeo de la organización, entregó a Peralta un cuadro con su imagen como parte del reconocimiento.
Posteriormente fue develado oficialmente el número 62, que pasa a ocupar un lugar especial junto a las camisetas retiradas de otras figuras históricas de la franquicia.
Se une a otras leyendas de los Gigantes
El número de Peralta se suma al 7, utilizado por Fausto Cruz y Pedro Féliz; el 18 de Nelson Cruz; el 13 de Erick Almonte; y el 34 de Efraín Valdez.
Peralta agradece a San Francisco de Macorís
Visiblemente emocionado, Joel Peralta agradeció a la organización por retirar la camiseta que vistió con orgullo durante gran parte de su carrera en la pelota dominicana.
“Gracias por todo a los Gigantes del Cibao. Siempre estaré agradecido, primero de Dios, por permitirme tener una larga carrera en San Francisco de Macorís, donde adquirí mucha de la experiencia que me ayudó a realizar una buena labor en las Grandes Ligas”, expresó Peralta.
El exlanzador destacó además que su participación con los Gigantes fue fundamental en su preparación y desarrollo para convertirse en un relevista exitoso durante su paso por las Grandes Ligas.
Agradecimiento a compañeros y familiares
Peralta agradeció a sus antiguos compañeros por las muchas batallas libradas juntos, así como a la familia Rizek por brindarle la oportunidad de pertenecer a la organización.
También dedicó palabras especiales a su esposa, hijos y demás familiares, quienes lo acompañaron durante toda su carrera.
De igual manera, recordó a Evaristo Lantigua, quien fue su dirigente en liga de verano, y a Chuqui Mejía, a quien atribuyó una importante influencia en su transición de campocorto a lanzador.
“A partir de hoy no habrá Guapo de Bonao, sino Guapo de San Francisco, porque las presentes y futuras generaciones recordarán para siempre esa camiseta número 62 que tantas glorias dio a los Gigantes”, manifestó.
Lanzamiento de honor
Joel Peralta tuvo además a su cargo el lanzamiento de la primera bola, teniendo como receptor de honor a su compueblano Wily Peralta.
La ceremonia concluyó con un espectáculo de fuegos artificiales que fue celebrado por los cientos de fanáticos presentes en el Estadio Julián Javier, cerrando una noche especial para la historia de los Gigantes del Cibao.
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