El salario es la contrapartida económica que debe pagar el empleador al trabajador como compensación por la labor que realiza. Para el trabajador, el salario significa la razón esencial por la cual presta el servicio; para el empleador implica la principal obligación con la que debe cumplir frente al trabajador.
Tradicionalmente el pago del salario ha tenido lugar a través de la entrega de la suma correspondiente en efectivo o en cheque. Sin embargo el impacto que produjo la revolución tecnológica en todos los campos de la actividad humana desde mediado del siglo pasado, es innegable. Originando nuevos usos y costumbres sociales, lejos de los tradicionales; nuevas situaciones; nuevos problemas. Los cuales ni los legisladores ni la misma ley habrían previsto.
En el campo de la informática, esta revolución ha sido veloz. Tanto en equipos como en programas. El internet se ha convertido en una de las maneras más fáciles, económicas y prácticas de realizar transacciones u operaciones de cualquier tipo, en cualquier parte, a cualquier hora.
El pago del salario a través de la nómina electrónica es uno de los mecanismos que ha abrazado el sector empresarial de la Republica Dominicana, como una efectiva herramienta para efectuar el pago del salario, esta práctica, aunque no está legalmente establecida, ha sido tácitamente aceptada, ya que implica una concurrencia de ventajas tanto al empleador como al trabajador, tales como: significativa reducción de material gastable en la empresa, ahorro de tiempo, ciertos niveles de seguridad para amabas parte, entre otras.
Podríamos decir que es en los últimos diez años que mayor auge ha tenido la práctica de efectuar el pago a través de una entidad bancaria; en el sector público es donde más se hace presente esta modalidad, la principal razón es la gran cantidad de servidores que tienen las instituciones públicas.
Pero ya el sector privado también ha estado haciendo uso del pago vía nomina electrónica, especialmente aquellas empresas que tienen cierta cantidad de trabajadores.
El artículo 192 del Código de Trabajo establece que el “Salario es la retribución que el empleador debe pagar al trabajador como compensación del trabajo realizado.
El salario se integra por el dinero en efectivo que debe ser pagado por hora por día, por semana, por quincena o por mes al trabajador, y por cualquier otro beneficio que obtenga por su trabajo.”
Acorde a lo establecido en la parte in fine del artículo 196 del Código de Trabajo, “Se prohíbe el pago del salario mediante la expedición y entrega de fichas, vales, tarjetas, certificados u otras formas.” En principio la disposición de este artículo parece no permitir otras formas de pago que no sea la entrega directa y personalmente del salario al trabajador, incluso, la práctica que en la actualidad tiene vigencia sobre el pago vía nómina electrónica, conlleva normalmente la utilización de una tarjeta de débito para que el trabajador haga efectivo su cobro por la vía de un cajero automático.
Habría que deducir que en el año 1992, ocasión en la que entra en vigencia el actual Código de Trabajo, los avances tecnológicos no permitían visualizar las posibilidades que hoy permiten las herramientas tecnológicas. En tal sentido, el Código de Trabajo no recoge en su norma la posibilidad del pago del salario vía la nómina electrónica, por lo que esa práctica, si bien permite cumplir con el pago efectivo del salario, no es una modalidad que está contemplada legalmente en la normativa laboral.
El tema nos mueve a verificar si la decisión de realizar el pago del salario vía nómina electrónica, estaría dentro de la facultad que otorgan al empleador los artículos 40 y 41 del Código de Trabajo; es a lo que se le llama “El Jus Variandi”. Dicha facultad consiste en la posibilidad de introducir cambios en las modalidades de la prestación del servicio; pero limitada a que tales cambios o modificaciones no generen perjuicio moral ni material al trabajador.
En cuanto a la modificación en la forma de pago del salario, consistente en desistir de la modalidad de pago directo en efectivo o mediante cheque, para asumir el pago vía nómina electrónica; se desprenden dos situaciones: la primera, la posibilidad de identificar un eventual perjuicio material que pudiera sufrir el trabajador, en el sentido de que, por un lado, al aperturar una cuenta, aun sea de nómina, la entidad bancaria retiene una suma de dinero que sirve como base para la vigencia de dicha cuenta y por otro lado, el banco cobra al usuario de dicha cuenta por el servicio que otorga a través del cajero automático, como es el caso de cierta cantidad de consultas de balance, retiro, entre otras operaciones. Es obvio entonces que por este lado se verifican tales posibles perjuicios materiales.
La segunda situación es el elemento de la ilegalidad de la operación, ya que por las razones expuestas más arriba, el legislador del año 1992 no previó las posibilidades que más adelante podía permitir la tecnología y dejo establecida, la prohibición de ciertas modalidades para fines de pago del salario y dentro de ellas está contemplado el pago mediante el uso de “tarjetas”; y lo cierto es que no se especifica ni en el mismo Código de Trabajo, ni en el reglamento, ni en ninguna otra legislación complementaria, a qué tipo de tarjeta se refería el legislador de entonces.
En ese sentido, es nuestro particular parecer, que aunque la práctica del pago del salario vía nómina electrónica sea asimilada y aceptada en la Republica Dominicana, su aplicación en el estado actual de nuestra legislación vigente, cae en la ilegalidad; siendo solo legalmente permitida, si su implementación cuenta con el consentimiento del trabajador y si este así lo desea; para lo que además se requiere, que el empleador absorba el costo de la apertura de la cuenta, los retiros y consultas de saldo que habría de cobrar la entidad bancaria por tales operaciones. De todo modo, los aprestos actuales que se desarrollan para la modificación al Código de Trabajo, deben contemplar la regularización en el orden legal de esta práctica que hace posible los actuales avances tecnológicos.
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