Durante una secuencia de 16 segundos dentro del último minuto del tercer cuarto del último partido de las finales de la NBA, Al Horford dio todo lo que le quedaba. Cuando los Celtics se enfrentaban a una desventaja de dos dígitos -que al final fue demasiado para superar-, Horford no se rindió e hizo todo lo que pudo para remontar el partido.
Anotó un triple, coronando una racha de 15-2 y recortando repentinamente el déficit a nueve, pero no fue suficiente para lograr que los Celtics forzasen el séptimo partido decisivo. Finalmente, Golden State Warriors se llevaría la final con una gran actuación de Andrew Wiggins. Horford ha sido una pieza clave para los Celtics en este viaje mágico que se quedó a dos victorias del título. Los Celtics probablemente no habrían llegado tan lejos sin la constante influencia de su veterano de 36 años.
Segunda oportunidad en los Celtics
El veterano ala-pívot habló a menudo de su segunda oportunidad con los Celtics, el equipo en el que siempre quiso estar incluso después de que dejara Boston en 2019 para unirse a los 76ers antes de ser traspasado a los Thunder. Brad Stevens, su antiguo entrenador convertido en presidente de operaciones de baloncesto de los Celtics, lo trajo de vuelta el verano pasado en un intercambio que se realizó hace un año. Y Horford lo aprovechó al máximo.
Puede que no se esperara mucho de Horford, que ha acumulado muchos kilómetros en la NBA. Pero en estos playoffs demostró que le quedaba mucha gasolina. Se convirtió en la pieza insustituible en el centro de la alineación de Boston, cuyo liderazgo fue fundamental para un grupo joven. Y su juego en ambos extremos ayudó a impulsar a los Celtics a las Finales de la NBA, su primera aparición en la ronda del campeonato.
De cara al próximo año, las casas de apuestas indican que los Boston Celtics son los segundos favoritos a ganar el título, pudiendo a apostar a ello gracias al código promocional betano. Por ello, Al Horford quiere tratar de levantar el título que tanto se le ha resistido a lo largo de su carrera.
Grandes actuaciones en Playoffs
Horford tuvo algunos momentos increíbles y ninguno más legendario que su actuación en el cuarto partido contra los Bucks en las semifinales. Cuando los Celtics se enfrentaban a un déficit de 2-1 en la serie en Milwaukee, Horford salvó a su equipo. Una mirada fija de Giannis Antetokounmpo encendió el fuego bajo Horford, que más tarde posterizó a la estrella de los Bucks con un mate y procedió a anotar 30 puntos para lograr la victoria.
Horford, normalmente bastante reservado durante la mayor parte de su carrera, se dejó llevar un poco. Estuvo más emotivo en la cancha de lo que nunca había estado en su primera experiencia en las Finales. Anotó 26 puntos con seis triples en la victoria del primer partido. Al final se quedó sin gasolina, pero no por falta de esfuerzo, y aprendió mucho de su experiencia en el mayor escenario del baloncesto. La temporada que viene tendrá una nueva oportunidad de demostrar que todavía le quedan fuerzas para luchar por un campeonato, siendo la referencia del baloncesto dominicano.
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