Los productores de la República Dominicana y los demás países donde se produce cacao, están jubilosos, ya que, se encuentran disfrutando de los precios más altos que se conozca en la historia de los precios de la tonelada métrica del cacao en el mundo.
El motivo de estas alzas en los precios de cacao, se debe principalmente a la fuerte y prolongada sequía, y algunas enfermedades que han acontecido en las plantaciones de los principales países productores de cacao, sobre todo, en los países africanos, que como consecuencia ha bajado el volumen de la producción y las exportaciones de cacao a nivel mundial. Hay que entender que el cacao es como otros rubros que están sujeto al juego de la oferta y la demanda, que es lo que está sucediendo en la actualidad, que hay mucha demanda, por parte de los procesadores de chocolate y los confiteros, y poca oferta de parte de los productores y comercializadores.
Esta situación ha motivado que el precio de la tonelada métrica, haya rebasado los US$9,000.00 (NUEVE MIL DÓLARES) por tonelada, cuando anteriormente, sus precios oscilaban entre los US$2,500.00 (DOS MIL QUINIENTOS DÓLARES) y los US$2,700.00 (DOS MIL SETECIENTOS DÓLARES) toneladas de cacao.
Los países africanos, son los mayores productores de cacao del mundo, los cuales aportan alrededor del 70% de la producción mundial en tiempos normales, sobre todo, Costa de Marfil, así como África occidental que está compuesta por varios países, tales como: Nigeria; Gana; Camerún; Malic y otros.
Esta sequia se ha prolongado por dos años, y aún se mantiene, por lo que, le permitirá a los productores locales continuar disfrutando de estos codiciados precios.
Esta sequía, también está afectando a los productores de otros países, quizás, no con la misma intensidad que a los productores africanos. Los productores de República Dominicana, también, han sido afectados en las últimas cosechas, pues, no se ha notado ningún crecimiento en la producción de cacao en los últimos años a pesar del aumento en la demanda.
La Republica Dominicana, produce alrededor de 75,000 toneladas métricas al año, que coincide con sus exportaciones. Nuestro cacao tiene poca incidencia en el movimiento en el mercado mundial por su poco volumen, pues, se nota cada día, que en vez de aumentar la producción de cacao, se mantiene estática, o con poca variación, por eso, estamos ocupando el décimo lugar en la tabla de los países productores de cacao, cuando hace tan solo dos años, ocupábamos el octavo lugar, donde fuimos desplazados por los productores de cacao del Perú.
Esta situación se debe, a la poca inversión que se ha realizado en el sector cacao, lo cual, es una necesidad. Ahora bien, la República Dominicana está ocupando el segundo lugar entre los países productores de cacao orgánico y de aroma, solo superado por los peruanos.
Los mayores productores de cacao del mundo, luego de los africanos, son los latinoamericanos, entre ellos: Brasil; Ecuador, Perú.; Colombia; Venezuela; República Dominicana; México y Otros, los cuales aportan alrededor del 16% de la producción mundial.
Hay otros países que inciden como los Asiáticos, encabezados por: Malasia, Indonesia y otros, los cuales aportan alrededor de 14% de la producción mundial.
El cacao se produce en aquellos países que están situados en la línea del ecuador, que goza del climas tropicales y subtropicales, donde las temperaturas se mantienen alrededor de los 26º y 27º grados centígrados, para que las plantas sean lo menos afectadas por las altas temperaturas.
Los cambios climáticos que se han presentado han provocado fuertes sequias que han reducido la producción de cacao a nivel mundial.
Las alzas en los precios de cacao, han provocado una guerra de precios, entre los compradores, donde los únicos que se están beneficiando, son los productores, y aplaudimos esta acción, ya que los mismos nunca habían tenido la oportunidad de vender a esos precios, a pesar, que esto provocará una alza en el costo de producción del quintal de cacao, a consecuencia de los aumentos en el precio de las labores propias del cultivo de cacao, como son: la limpieza, poda, recolección, deschuponado, secado y otros.
Hay otros sectores que serán muy afectados como son los pequeños exportadores y los intermediarios, pues, como el precio del quintal está tan alto, tendrán que invertir grandes sumas de dinero para poder comprar pequeñas cantidades de cacao, que su capital de trabajo no se lo permite, por lo que tendrán que acudir a las empresas financieras para obtener recursos frescos, para así poder continuar sus actividades comerciales.
En el mismo tenor, están las pequeñas industrias procesadoras o artesanales, que no cuentan con flujo de capital de trabajo, el cual le permita comprar la materia prima para fabricar sus productos, por lo que, también tendrán que acudir, sobre todo, a las instituciones financieras formales e informales para obtener préstamos a alto interés, para poder seguir operando en sus industrias, de lo contrario, tendrán que aumentar el precio de venta de los productos que fabrican, lo cual, le podría causar problemas económicos en el futuro.
Este sector podría desaparecer, sino cuentan con algunas ayudas de las autoridades del Estado, pues, varias de ellas tienen préstamos con el Fondo Especial para el Desarrollo Agropecuario FEDA y otras instituciones, que tienen obligaciones de saldar cuando se cumplan con los acuerdos de pago.
Exhortamos a las autoridades actuales ir en ayuda de estas pequeñas instituciones, ya que, algunas tienen hasta 40 años de fundadas, y sin el auxilio del Estado podrían desparecer definitivamente.
Esta alza de los precios del cacao, también alterará el precio de la tarea de cacao en las comunidades. La competencia en el precio del quintal de cacao, está provocando que muchos productores estén vendiendo parte de su cosecha luego de haber sido contratado con otros compradores, que le hacen mejores ofertas, y muchos de los productores luego de contratar su cacao, están comprando cacao a otros productores para compensar el precio luego de contratar más barato, y también se habla, de que algunos productores que contrataron barato, se van a negar a entregar su cacao, a menos que no lleguen a un acuerdo amigable con los compradores.
Es oportuno exhortar a los productores de cacao, para que aprovechen la oportunidad, para que procedan a sembrar plantas de cacao hibrido o clonar en sus plantaciones.
El autor es Técnico Agropecuario y
Pequeño productor de cacao y otros
Cel.: (809) 250-5213.
