La obesidad, una enfermedad crónica que afecta a millones de personas, ya no se aborda únicamente con dieta y ejercicio. Avances médicos, nuevas terapias farmacológicas y la cirugía metabólica están transformando el manejo integral de esta condición, con resultados sostenidos y beneficios que van más allá de la pérdida de peso.
En un contexto en el que, según la Organización Mundial de la Salud, una de cada ocho personas en el mundo vivía con obesidad en 2022, y donde en América Latina se proyecta que la prevalencia en adultos alcance cerca del 30 % para 2030, especialistas subrayan la necesidad de ampliar el enfoque terapéutico y combatir el estigma que aún rodea a esta enfermedad.
El Dr. Omar Ghanem, director médico de Mayo Clinic para Oriente Medio, cirujano metabólico y director del Departamento de Cirugía Metabólica y Reconstructiva de la Pared Abdominal en Mayo Clinic, en Rochester, Minnesota, señala que aunque el inicio del año suele ser un momento clave para replantear hábitos, el cuidado de la salud debe ser continuo y basado en información completa sobre las opciones disponibles.
“La obesidad es una enfermedad compleja, no un fracaso personal”, afirma el Dr. Ghanem. “Tiene causas psicológicas, metabólicas, conductuales y genéticas. Por eso requiere un abordaje terapéutico integral. La cirugía metabólica permite tratar la obesidad de formas que otros tratamientos no pueden”.
El peso del estigma y sus consecuencias
Pese a su alta prevalencia, la obesidad sigue siendo objeto de malinterpretaciones y estigmatización, asociadas erróneamente a la falta de fuerza de voluntad. Investigaciones publicadas en eClinicalMedicine, de The Lancet, evidencian que el estigma relacionado con el peso provoca que muchas personas eviten o retrasen la atención médica y desconfíen de los profesionales de la salud, lo que limita el acceso a tratamientos eficaces y basados en evidencia científica.
Cirugía metabólica: resultados duraderos y beneficios adicionales
Estudios clínicos respaldan que la cirugía metabólica es una de las terapias más efectivas y duraderas para la obesidad grave. En promedio, permite una pérdida del 25 % al 30 % del peso corporal total, mantenida durante años, y contribuye a mejorar o incluso revertir enfermedades asociadas como la diabetes tipo 2, la apnea del sueño, la hipertensión arterial y el colesterol elevado.
“Para muchos pacientes, la cirugía representa un punto de inflexión que les permite recuperar la salud”, explica el Dr. Ghanem. “Algunos dejan de necesitar medicación para la diabetes o la hipertensión casi de inmediato. El impacto puede ser verdaderamente transformador”.
Más allá del control del peso
En Mayo Clinic, la cirugía metabólica también cumple un rol clave como puerta de acceso a otros tratamientos que salvan vidas. Pacientes con obesidad severa que requieren perder peso para someterse con seguridad a procedimientos como trasplantes cardíacos o renales, cirugías de reemplazo articular o reparaciones complejas de hernias, pueden beneficiarse de un enfoque multidisciplinario altamente coordinado.
Además, la institución es referente en cirugías bariátricas correctivas, destinadas a tratar complicaciones de procedimientos previos realizados en otros centros, como hernias, fístulas, úlceras, desnutrición o recuperación de peso.
Una nueva etapa en el abordaje de la obesidad
El tratamiento de la obesidad continúa evolucionando. Una de las estrategias con mayor proyección es la integración de fármacos contra la obesidad con la cirugía metabólica, un enfoque comparable a la combinación de terapias médicas y quirúrgicas utilizada en oncología.
Investigaciones de Mayo Clinic han demostrado que la cirugía bariátrica ofrece beneficios metabólicos a largo plazo, reduce el riesgo de ciertos tipos de cáncer y, en pacientes cuidadosamente seleccionados, puede realizarse incluso de forma simultánea a un trasplante hepático, mejorando la supervivencia a largo plazo.
Sobre Mayo Clinic
Mayo Clinic es una organización sin fines de lucro dedicada a innovar en la práctica clínica, la educación y la investigación, y a brindar atención médica basada en la pericia, la compasión y la evidencia científica. Para más información, visite la Red Informativa de Mayo Clinic.
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