Según el diccionario, la apicultura es «el arte de criar abejas para aprovechar sus productos», pero va mucho más allá de un simple aprovechamiento.
No estamos hablando sólo de miel, ni siquiera de cera, propóleos o polen. Son las responsables de la polinización de muchas especies y por lo tanto de su conservación. Ya dijo Einstein que si la abeja desapareciera, el hombre sólo sobreviviría durante 4 años.
Cuidar de un colmenar es tan beneficioso para la naturaleza como plantar árboles. Las abejas pueden ayudar incluso a la conservación de los osos, no sólo por la miel que puedan extraer de los enjambres silvestres, si no también porque pueden aumentar, con su polinización, la producción de frutos silvestres.
Por otro lado, también es beneficioso para la agricultura, un medio que en ocasiones choca con la conservación de la naturaleza. Muchos cultivos, como los frutales, necesitan contratar la instalación de colmenas en sus cultivos para mejorar la producción. En los invernaderos, compran abejorros con el mismo fin.
También es beneficioso para el apicultor por la satisfacción personal y la rentabilidad. Personalmente, nosotros disfrutamos simplemente observándolas, aprendiendo cada día de ellas, maravillados con su comportamiento.
La apicultura aporta a la economía y al medio ambiente. Al rededor de 4,500 apicultores están dedicado a esta actividad economía, agroecológica y pecuaria, que se mantiene en bajo perfil, pero de la cual dependen muchas familias dominicanas.
En nuestra región contamos con una rica y variada flora. La cual agrega gran valor en vitaminas y minerales a la miel producida en la región nordeste.
La República Dominicana posee microclimas suficientes para el desarrollar el potencial apícola del país y lograr un posicionamiento de primer orden en los mercados mundiales. De hecho países como Estados Unidos, Alemania y países del Caribe han sentido la calidad de nuestras mieles.
Además de la miel la colmena nos ofrece polen, propóleos, cera, jalea real, material vivo y otros subproductos que permiten un aprovechamiento óptimo la actividad apícola.
Cabe destacar que el principal aporte de las abejas al medio ambiente lo realizan mediante la polinización. Asegurando la producción de un fruto con propiedades organolépticas optima, así también asegurando una semilla con capacidad para germinar y dar origen a una nueva planta.
Durante los últimos 4 años el país ha exportado a Estados Unidos y Puerto Rico más de un millón de kilogramos de miel. Estos avances en materia apícola se deben principalmente a la iniciativa de los propios apicultores que están despertando, aprovechando un material genético apícola de excelente calidad. Aunque las autoridades gubernamentales del sector agropecuario no le han dado la justa dimensión al subsector apícola nacional.
El autor es licenciado agricola.
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